LE PONT SUR LA MANCHE 
Le projet d’établir une communication de pied ferme 
entre la France et l’Angleterre occupe depuis longtemps 
les esprits. Si les difficultés que présente un tel projet 
sont grandes, elles ne sont néanmoins pas insurmon¬ 
tables. En effet, ces deux contrées ne sont séparées que 
par un canal relativement étroit puisqu’il n’a que trente 
kilomètres entre Calais et Douvres, et que sa plus grande 
profondeur ne dépasse pas cinquante-cinq mètres au- 
dessous du niveau des basses mers. 
L’idée de percer un tunnel sous le détroit, préconisée 
par Thomé de Gamond, qui s’en était en quelque sorte 
fait l’apôtre, semblait bien près d’avoir une solution pra¬ 
tique; les ingénieurs compétents ne manquaient pas, 
les capitalistes non plus ; des sondages préliminaires 
furent même exécutés. Le tunnel projeté devait partir de 
Sangatte, entre Calais et Wissant, un peu au-dessus 
du cap Gris-Nez, pour aboutir sur la côte anglaise à 
Margate, près de Folkestone. 
Tout semblait donc marcher au mieux, lorsque l’hos¬ 
tilité de la nation anglaise déguisée sous les apparences 
d’une vaine crainte patriotique vint tout arrêter. 
Depuis Thomé de Gamond, les procédés de fabrication 
de l’acier, les méthodes de travaux sur la mer ont fait 
d’immenses progrès ; la construction et l’établissement 
de longues portées métalliques n’embarrassent pas nos 
ingénieurs ; les travaux exécutés en différents ports 
depuis quelques années montrent surabondamment que 
les grandes profondeurs d’eau ne sont plus un obstacle 
pour nos habiles entrepreneurs de grands travaux publics ; 
c’est pourquoi le projet, non plus de percer un tunnel, 
mais de jeter un pont sur le détroit, projet auquel on 
n’eût pas osé penser il y a trente ans, est bien près de se 
réaliser, et c’est celui que préconise actuellement une 
société anglaise ” The Channel Bridge ” (le Pont du 
Détroit). 
