6 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
La maçonnerie sera faite en matériaux de première 
qualité, agglutinés par le ciment de Portland. Elle sera 
faite dans des caissons métalliques analogues à ceux 
qu’on emploie pour la construction des piles de pont, 
enfoncés par l’air comprimé jusqu’à la rencontre du sol 
solide. On en a pu voir fonctionner de semblables à 
Paris lors de l’élargissement du pont d’Austerlitz etplus 
récemment pour la construction des deux piles de la tour 
Eiffel, situées du côté de la Seine. 
Ces caissons, préparés à Ambleteuse et à Folkestone, 
seront amenés à la place qu’ils doivent occuper, coulés 
et placés avec toutes les précautions possibles ; ils seront 
surmontés de chausses métalliques enveloppant la 
maçonnerie et permettant de faire flotter le pilier jusqu’à 
ce que le fond sur lequel il doit reposer ait été exacte¬ 
ment nettoyé, et qu’on ait apporté le béton qui doit s’in¬ 
terposer entre ce sol et lui. Ils seront de plus couron¬ 
nés par une coupole mobile qu’on pourra démonter, 
lorsque la surface supérieure de cette première partie de 
la maçonnerie sera achevée, pour permettre de complé¬ 
ter la masse par un revêtement de pierre taillée. 
La plate-forme qui terminera le pilier sera de quinze 
mètres au-dessus du niveau des basses mers. 
Enfin, pour assurer de toutes façons^ la stabilité de 
l’œuvre, des dispositions seront prises pour qu’on puisse 
fixer les colonnes métalliques de la maçonnerie de telle 
façon qu’il soit toujours possible de visiter ces attaches en 
tout temps et de vérifier si rien ne se dérange dans 
chaque omrrage séparé. 
L’ensemble de ces piles formera un peu plus du dou¬ 
zième de la largeur du canal ; cette diminution de section 
aura-t-elle une influence bien sensible sur l’érosion du 
fond, de manière à produire une augmentation du cou¬ 
rant ? On ne le pense pas. 
Les plus grandes travées auront une largeur de 500 
mètres ; les plus petites de 100 seulement. Ces largeurs 
sont suffisantes pour permettre le passage des navires 
du plus fort tonnage; quant aux corpsflottants, auxbâti- 
