CHRONIQUE 23 
et l’animal arrive plus vite au maximum qu’il présentera à l’âge 
adulte. 
D’une manière générale, à 5 ans, le cheval a acquis son poids et 
sa taille définitifs ; il y a certaines races qui font exception, comme 
les chevaux normands ; mais cela tient surtout au mode d’élevage, 
car aujourd’hui on voit que lorsque ces derniers sont bien nourris 
et exercés dès leur jeune âge, comme les autres, ils se développent 
plus rapidement. 
C est surtout de 3 à 5 ans que l’alimentation joue un rôle impor¬ 
tant, car sur tous les chevaux de 3 ans et demi à 4 ans et demi 
que M. Lavalard a observés en grand nombre, il a pu noter des 
oscillations assez fortes en augmentation et en diminution de 
poids, suivant que la ration était plus ou moins suffisante. 
La différence entre l’élevage des chevaux de pur sang et de trait 
et l’élevage des chevaux de demi-sang consiste précisément dans 
les soins donnés au poulain. 
Le cheval est adulte à 5 ans, c’est-à-dire qu’il est complètement 
développé et qu’il a acquis un poids normal qui peut plus ou 
moins augmenter, suivant le travail exigé et l’alimentation accor¬ 
dée. Si ces deux derniers facteurs sont égaux, si les recettes et les 
dépenses sont égales et si l’animal ne souffre pas, le poids se main¬ 
tient parfaitement uniforme. 
Pendant toute l’année 1888, M. Lavalard a fait peser les 350 che¬ 
vaux d’une ligne de tramways avant leur sortie pour le travail et 
après leur rentrée. Les relations avaient été calculées et la preuve 
avait été faite qu’elles étaient exactement en rapport avec le travail 
demandé chaque jour. 
Il a constaté que la perte pendant le travail était en moyenne de 
5 à 15 kilog. pour les chevaux pesant 520 à 580 kilog., c’est-à-dire 
•1 à 2.5 p. 100 de leur poids. 
Ces pesées ont été faites dans des conditions absolument iden¬ 
tiques, c est-à-dire que la nourriture et le travail étaient exacte¬ 
ment les mêmes. Les variations plus grandes étaient amenées par 
les mêmes causes pour tous les chevaux, soit parce que le pavé 
était mauvais, la température très élevée, etc. 
Les pertes sont réparées dans les quelques heures qui suivent la 
rentrée du travail, et le lendemain ils représentent à nouveau le 
poids de la veille. 
Quand le travail était augmenté; on voyait les chevaux perdre 
progressivement leur poids, et il devenait très difficile de les rame¬ 
ner au poids primitif. 
L’opération revenait à un prix plus élevé que si l’on avait conti¬ 
nué à maintenir les animaux au même poids en faisant une part 
égale entre les recettes et les dépenses. 
Ainsi, les chevaux à l’âge adulte peuvent très bien s’entretenir 
pendant un certain nombre d’années si l’on calcule bien la ration 
et le travail. 
