LES OISEAUX DU PLATEAU CENTRAL 
(Suite) {!) 
III 
LES PASSEREAUX 
L’ordre des passereaux est le refuge de toute une 
série de groupes d’oiseaux qui n’ont presque aucuns 
caractères communs, nettement différentiels de ceux des 
autres ordres. Nous passerons donc en revue chacun 
des groupes secondaires ou sous-ordres, et nous verrons 
ensuite quelles affinités ils peuvent bien avoir entre eux. 
SYNDACTYLES ; 
Groupes d’oiseaux caractérisés par leurs pattes dont 
le doigt externe est soudé au médian sur la moitié de sa 
longueur. 
Deux familles bien tranchées : 
Bec droit.’. I. Halcyonidés 
Bec légèrement arqué. II. Méropidés 
Halcyonidés. 
Famille riche'en espèces exotiques, mais repré¬ 
sentée seulement en France par un seul genre et une 
seule espèce. 
Halcyon ispidus L. Martin pêcheur. — Dessus bleu 
foncé piqueté de bleu plus clair ; croupion 
bleu céleste. Ventre brun ferrugineux. Le bec 
est droit, conique et allongé. Les pattes sont 
courtes à doigts grêles. Les ailes sont courtes 
et arrondies ; la queue est presque nulle. Ce 
sont des oiseaux pêcheurs ne quittant pas les 
cours d’eau ou les étangs et leur nourriture se 
compose uniquement de poissons ou de mol¬ 
lusques. Ils nichent dans des trous qu’ils 
creusent dans les tertres au bord des ruisseaux. 
(1) Voir tome II, 1889, pages 74, 195, 242 
FÉVRIER 1890. 
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