REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
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qu’elles donnent ne conduisent pas l’interprétation vers un 
but prédéterminé, car ce sont des directions provisoires, 
des hypothèses de travail constamment soumises au con¬ 
trôle, constamment abandonnées, reprises ou modifiées ; 
ces idées directrices ne sont donc qu’un moyen d’a¬ 
boutir à une connaissance toujours plus complète des phé¬ 
nomènes. 
Une fois le travail terminé, lorsque nous remontons au- 
dessus des phénomènes et que nous envisageons leur ex¬ 
plication générale, nous confrontons les résultats acquis 
à l’hypothèse finaliste ou à l’hypothèse moniste, cherchant 
à voir laquelle des deux supporte le mieux l’épreuve, la¬ 
quelle s’accorde avec les faits et suffît à les expliquer. A 
ce moment, nous ne devons avoir d’autre'idée directrice 
que le désir d’aboutir à la solution la plus satisfaisante. 
Si, au contraire, par avance et du premier abord, nous 
décidons de démontrer Tune de ces deux hypothèses, si 
nous la prenons pour but, si nous nous proposons tout 
spécialement de renouveler l’argument cosmologique, 
nous aurons sans doute une idée directrice, mais nous 
avons, en même temps, et surtout, une idée préconçue. 
Au lieu de conserver, en effet, la liberté d*esprit qui nous 
permettra de procéder à des comparaisons impartiales et 
nous conduira à choisir entre les hypothèses proposées, 
nous partons de l’une d'elles, qui est, pour nous, un pos¬ 
tulat, et c’est pour revenir à elle que nous examinons les 
faits, que nous orientons nos recherches. 
Ni le finalisme, ni le monisme ne sauraient donc con¬ 
courir à l’étude et à l’interprétation scientifique des phé¬ 
nomènes, puisqu’ils ne peuvent faire office d’idée directrice 
sans devenir aussitôt une idée préconçue, puisque nous 
n’avons à démontrer ni l’un ni l'autre, mais à choisir entre 
l’im et l’autre. 
Ainsi envisagée la question n’est pas pour me déplaire, 
et je remercie cordialement M. l’abbé Pierre de me four¬ 
nir une nouvelle occasion de l’examiner avec lui. La so¬ 
lution me laisse indifférent, et je ne préjuge pas du résul¬ 
tat de l’enquête. J’ignore si elle fortifiera le finalisme ou 
