MONUMENTS DE PIERRE BRUTE DU MONTONCEL 95 
Gaulois accueillirent sans réserve des excès que colorait 
à leurs yeux le nom révéré de la divinité, acceptèrent 
avec docilité le joug théocratique, et se corrompirent dans 
l’erreur, avec la même ardeur qu’ils se seraient sanctifiés 
dans le bien conformément au proverbe latin : Corruptio 
optimi pessimci. Le druidisme, importation phénicienne, 
eut son foyer dans la Grande Bretagne et son rayonne¬ 
ment dans les limites de la Gaule de César. Le reste du 
monde gaulois lui fut étranger, fait qui suffit à prouver 
que cette institution n’est pas une production spontanée 
de la race celtique. Les Germains eux-mêmes, malgré la 
proximité des lieux et du sang l’ignorèrent toujours. 
Car toute religion, comme toute civilisation, est un flam¬ 
beau qui ne s’est jamais allumé seul. La flamme créa¬ 
trice a surgi une fois de l’Orient et s’est communiquée 
dans la suite en s’altérant, à ces différents foyers qui ont 
brillé dans l’histoire sous la teinte particulière du génie 
de chaque race. Le collège druidique est une plante étran¬ 
gère, transplantée sous nos climats toute venue, sans 
prélude, sans jeunesse, sans histoire, sans généalogie, 
ni analogie, tel Melchisédech, tel le la civilisation inca (d ). 
Les terribles petites îles bretonnes où des bacchantes 
échevelées célébraient des mystères cabiriques venus de 
Samothrace, étaient des sanctuaires phéniciens, comme 
phéniciennes furent dans leur ensemble les religions de 
l’antique Amérique. Les sectateurs de Moloch ont porté 
aussi loin leur idole que leur soif du gain. 
Y 
Les souvenirs phéniciens clans le Bourbonnais. 
Les Phéniciens ont laissé dans nos campagnes des 
traces certaines de leur passage. Autour d’une des émi- 
(1) Un.beau jour, les Indiens du Pérou reçurent d’un couple 
étranger, Manco-Capac (YAncien-Dieu) et Mama-Cocha (la mère 
des eaux), une civilisation toute faite. Cette épithète, le Vieillard- 
Dieu ou Y Ancien-Dieu, fait penser à Y Ancien des jours de Daniel. 
