LES MUSCINÉES d'aüVERGNE 
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au type sous le nom de sous-espèces, ou espèces de 
second ordre. 
« Les divergences les plus saillantes de l’espèce et dont 
les caractères ne présentent qu’une constance relative 
sont les variétés. Elles se produisent sous l’action immé¬ 
diate de la nature du terrain, de l'altitude et des condi¬ 
tions climatériques. 
« Dans le but de maintenir la trace des gradations que 
l’on observe dans la nature, il est utile de noter les 
simples formes, dont l’instabilité des caractères est à la 
limite des variations qui méritent d’être distinguées par 
les botanistes. » 
A propos de la fixité de l’espèce, l’auteur cite le natu¬ 
raliste Schimper qui a dit : « Les espèces restent 
immuables avec leurs caractères distinctifs ; il n’appar¬ 
tient pas à nous de les établir mais de les reconnaître : 
elles peuvent bien se mouvoir dans un certain cercle 
dont cependant elles ne sortent pas. » Et, à l’appui de 
cette opinion, concernant la fixité des caractères spéci¬ 
fiques, le Frère Héribaud ajoute le fait suivant que je 
reproduis ici : 
«. Au cours de nos recherches sur les Diatomées 
d’Auvergne, nous avons eu à examiner plusieurs dépôts 
fossiles de l’époque tertiaire, tels que ceux du Puy de 
Mur, près de Yertaizon ; de Yarennes, près du lac 
Chambon ; de la Bourboule, etc. Ces matériaux nous 
ont fourni de 70 à 80 espèces de Diatomées absolument 
identiques aux mêmes espèces vivant actuellement, 
ainsi que l’ont reconnu plusieurs savants diatomistes, 
comme M. J. Brun, professeur à l’Université de Genève, 
M. Tempère, le micrographe bien connu, MM. H. et 
M. Peragallo, etc. Or, si ces petites plantes ont pu tra¬ 
verser les âges géologiques sans subir la moindre modi¬ 
fication, il est bien permis de demander la part qu'il 
convient d’attribuer à l’action du temps sur l’évolution de 
l’espèce? Nous livrons ce fait incontestable aux adeptes 
de l’évolution, échafaudage d'hypothèses appuyées sur 
