MONUMENTS DE PIERRE BRUTE DU MONTONCEL 195 
de tous les arts ; on le regarde comme le guide des 
routes et des voyages, comme l’arbitre suprême du gain 
et du négoce (1). » Cette préférence est péremptoirement 
un effet de l’influence des Phéniciens, peuple marchand 
chez lequel il était naturel que la primauté céleste appar¬ 
tint au dieu des marchands et que des pyramides s’éle¬ 
vassent en son honneur aux carrefours ( Prov. XXVI-8 
passage déjà cité). C’était l'opinion du commentateur 
Herzog. 
Une des épithètes gauloises de Mercure était Vassus 
Ccileti ou Calatae , comme le témoigne l’incription sui¬ 
vante découverte à Bittbourg (Prusse Rhénane). 
N H D 
DEO MERCV 
VASSO CALETI 
M AND ALONIY 
GRATVS. D 
Grégoire de Tours rapporte que le roi barbare Chrocus 
détruisit en Auvergne un temple fameux dédié à Vassus 
Calatæ. « Veniens Chrocus rex delubrum illuci quocl 
gallica lingua Vasso Calatæ vacant incendit ( Hist. 
Fr. 1-30). On a lu à tort Gcdcitœ. Ces gaulois de l’Asie- 
Mineure n’ont rien à faire avec le Mercure auvergnat. 
Vassus se trouve dans le dictionnaire de Lacombe 
avec la signification de fidèle, qui conduit à celle de 
compagnon et de guide; vasser, aligner, régler, conduire 
(1200). Le breton gwaz, homme, serviteur, et le français 
vassal , n’ont pas eu, dans le principe, d’autre acception 
que celle du latin cornes. La racine du mot est le gallois 
gwesu, s’en aller, partir; sanscrit vês , aller. 
Cala (2) pierre, a donné Calatct , chemin (voie pavée). 
(1) Deûm maxime Mercurium colunt : kujus sunt plurima simu- 
lacra ;hunc omnium inventorem ortium ferunt , hune viarum atque 
itinerum ducem , hune ad quœstus pecuniœ mercaturasque habere 
vim maximaux arbitrantur (Bell. Gall. VI-17). 
(2) En aymara, comme en gaulois Cala — pierre. 
