INTRODUCTION. 5 
figures, plus ou moins exactes, des 
coquilles dont ils traitent, à leurs 
descriptions. Cette époque fut la 
naissance de la conchyliologie: on 
commença dès-lors à appercevoir 
l’analogie de quelq ues coquilles en- 
tr’elles ; on soupçonna que leur 
nombre devoit être ti'ès- considé¬ 
rable , et que leur observation étoit 
aussi digne de l’étude des philoso¬ 
phes que celle des autres parties de 
la nature qui avoient déjà été ex¬ 
ploitées avec succès. Cependant, il 
faut le dire , le plan de leurs re¬ 
cherches n’a voit pas encore été 
bien assis; c’est en vain que l’on 
s’atlendroit à trouver, dans les ou¬ 
vrages de ces naturalistes, qui leur 
ont mérité l’admiration et la re- 
connoissance de leurs contempo¬ 
rains , comme ils méritent encore 
notre estime, les principes d’une 
