INTRODUCTION. 
4 
merveilleux fût détruit ; que les 
autres parties de l’histoire naturelle 
plus faciles que celle-ci, ou qui 
montroient quelqu’apparence d’u¬ 
tilité moins éloignée, eussent été 
cultivées avec succès, et que le be¬ 
soin de s’instruire eût fait entre¬ 
prendre des voyages de long cours, 
et eût inspiré, peu à peu, le goût 
des collections. 
Les découvertes en histoire lia- 
turelle , comme dans les autres 
sciences^ ne se font que lentement ; 
mais avec combien plus de lenteur 
parvient-on à réunir leurs premiers 
élémens. Après des siècles d’iner¬ 
tie et d'ignorance, vint enfin celui 
qui vit naître les ouvrages de Ges- 
ner ,, de Jonston , de Rondelet ; 
ceux d’Aldrovande, de Belon_, de 
Vormius, et nombre d'autres au¬ 
teurs estimables, qui joignirent les 
