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atère Énen. les ouvrières, £t pour cette rai- 
de plusieurs rangées transversales de poils 
ides et parallèles qui ont fait donner à 
ette face le nom de brosse. 
] quelquefois toute couverte après s'être 
r oulée sur les étamines des fleurs. Mais 
comment l'abeille QUE -elle opraere le 
jen de plus facile. Le tibia où se Hottes 
orbeille est lisse et sans poils, excepté 
ourbes, tandis qu'une troisième ligne 
eplie en devant. Quand l'abeille veut 
: t du tibia qui sont nue droit pas- 
1 entre les poils de la brosse et arrètent 
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eron ou épine qu'elle enfonce sous la 
de pollen comme un levier. 
I | cette même pièce carrée ou méta- 
nt. ‘d'un nouveau genre que l’a- 
rière saisit les lamelles de cire 
| mn ( est appelée pièce carrée. Lisse exté- 
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Mneurement, elle est garnie à sa face interne. 
est au moyen de cette brosse que l'a-, 
ille ouvrière détache le pollen dont elle 
les bords où sont rangées deux lignes. 
En “he. de sa seconde paire de pattes. 
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vailler et en bâtir ces innombrables cel- 
lules, berceaux des futures abeilles, ou 
vases à conserver le miel. 
Comme la reine, l'abeille ouvrière est 
armée d'un aiguillon empoisonné mais 
moins fort et plus droit. Il lui sert à se 
défendre et à défendre sa ruche contre 
tous ses ennemis petits et grands, hommes 
ou bêtes, voire mème contre celles de sa 
race qui voudraient piller ses provisions 
ou s'introduire frauduleusement chez elle, 
ou encore pour se débarrasser des bour- 
dons gourmands et paresseux, quand ils 
menacent d'épuiser les vivres devenus 
rares et qu'ilsne sont Me que des bouches 
‘inutiles. 
Les abeilles ouvrières étant du sexe fe- 
minin, comme la reine, possèdent comme 
la reine des organes reproducteurs. Mais 
tandis que ces organes sont très dévelop- 
pés chez la reine, ils sont comme atrophiés 
chez l'abeille ouvrière, qui devient par là 
même incapable d’être fécondée. Ses ovaires 
sont à l'état rudimentaire et contiennent à 
peine quelques œufs en germe ; et si un 
jour ces œufs se développent et éclosent, 
ils ne donneront que des mâles, selon la 
loi assez inexplicable de la parthénogé- 
_nèse, 
Enfin, il est un dernier caractère propre 
aux abeilles ouvrières, c'est la production 
de la cire. Ni reine, ni bourdons ne pro- 
duisent cette substance. 
Il-est certain aujourd'hui que la cire est 
une transformation du miel. Mais comment 
s'opère cette transformation däns le corps 
de l'abeille? Y a-t-il des glandes ou d’au- 
tres organes propres à ce travail ? Jusqu'à 
présent voici ce que l'on a découvert. Après 
s'être bien gorgées de miel, les abeilles 
ouvrières, et surtout les jeunes abeilles se 
réunissent dans l'intérieur de la ruche, 
non en groupes épais, mais en groupes 
suspendus que j'appellerai linéaires. 
Une abeille s'accroche solidement au 
plafond de la ruche avec les crochets et les 
pelotes gluantes de ses pattes de devant, 
ses pattes postérieures pendant en bas, 
une ‘autre abeille aussi avec les crochets 
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