
L'ABEILLE DE L'OUEST | 79 








































but la bonté de me montrer une étude bien remarquable faite officiellement au nom 
directeur du British Muséum sur cette question qui intéresse vivement le peuple 
iglais, qui mange des pommes à lui seul plus que tous les autres peuples ensemble. 
M J'y ai copié exactement le passage suivant que je vous traduis fidèlement. Je sou- 
ligne quelques mots pour y appeler votre attention. 
ni 
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zh Ce petit insecte attaque le boulon du pommier avant qu'il n'ait commencé à 
s'épanouir. La femelle pond de 15 à 20 œufs, mais ne pond qu'un seul œuf dans 
> chaque bouton de fleur. La larve se nourrit des étamines et du pistil. Elle arréle le 
| » développement du bouton, dont les pétales se sèchent bien vite et prennent une 
couleur de rouille. Si l'on ouvre un bouton, on trouve la larve roulée autour des 
étamines, la larve devenue chrysalide est d’un brun clair : l'insecte se développe 
complètement dans l’espace d'un mois depuis la ponte de l'œuf. L'insecte vit sur 
l'arbre dont il mange les feuilles ; l'hiver ilse cache dans la terre ou en quelqu'autre 
endroit favorable. Le mâle vole très vite, la femelle ne vole pas souvent... » 
“ Reportez-vous, je vous prie, aux phrases que j'ai soulignées : 1° l'insecte attaque 
“le bouton ; 2° il l'attaque avant qu'il n'ait commencé à s'épanouir ; 3° Il arréle le 
“développement du bouton dont les pétales se sèchent bien vite. Pesez bien tout cela, 
buet dites-moi si vous n’entendez pas l'anglais vous dire, un peu railleur : « concluez ». 
É 11 faudrait que l'abeille pût ouvrir le bouton pour en faire tomber l'anthonome, 
mais l'abeille n'ouvre pas un bouton qui n’est pas épanout, et l'ennemi est dans la 
leur avant qu'elle ne soit épanouie ; elle ne peut s'ouvrir, les pétales sèchent... Qu'a 
donc à faire l'abeille avec un ennemi qu'elle ne peut atteindre ? 
| _ Quand l'abeille intervient, tout le mal est fait ; l'explication du rôle important de 
“labeille dans la fécondation des fleurs de pommiers doit être cherchée ailleurs, et ïl 
| _me semble que l'ennemi du pommier n'est pas seulement l'anthonome, mais le pom- 
mier lui-même dont la fleur est constituée de telle façon qu'elle ne peut être fécondée 
que très difficilement, et qu'elle a besoin, pour la réussite de la chose, de l’interven- 
tion fréquénte et répétée d'un agent extérieur. Fe 
- L'anthonome est très certainement un ennemi fort redoutable, sur lequel l'abeille 
a très peu d'action. | 
s - Mais il y a un autre ennemi plus redoutable parce qu'il est toujours là et qu'il ne 
M 
peut s’éviter, le pommier lui-même, la fleur elle-même. 2 
aissez-moi vous citer un passage fort important d’un remarquable entomologiste, 
t connu à Londres eten France, par ses travaux distingués sur les abeilles, 
“ 
soulignerai quelques phrases pour que vous-puissiez voir du premier coup qu'il 
là pour nous un moyen bien facile et bien naturel d'expliquer un phénomène très 
réel, c'est-à-dire la nécessité d'une intervention extérieure pour que le pommier 
produise une abondante récolte | : | 
2 La pomme, comme sa fleur l'indique, est absolument une réunion, une fusion de 
q fruits, de cinq pommes dans une seule, c'est pourquoi on l'appelle « pseudo 
»syncarpus », et c'est pourquoi, aussi, la pomme, pour être produiteet arriver à l'état 
parfait, n'exige pas moins de cinq fécondations indépendantes. S'il n'y a aucune f6- 
c ondation, le calice qui forme en réalité la chair du fruit, au lieu d'augmenter, se 
he et tombe vite. Si quatre des stigmates [au lieu de cinq. )ont reçu la fécondante 
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