
38 REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 

M. l'abbé David, sur la bénédiction des abeilles. Le texte latin de cette 
bénédiction se trouve au supplément du rituel romain, édition 1891. Nous «« 
le tenons, ainsi que sa traduction, à la disposition de Messieurs les apicul- 
teurs qui nous en feront la demande. P, METATS. 
La Bénédiction des Abeilles 
Les apiculteurs savent tous que les abeilles ont un saint patron. Ge 
_patron n'est pas partout le même, car il nous souvient avoir lu dans le 
« Répertoire de l’Apiculteur », de notre distingué confrère, M. l'abbé Voirnot, 
que dans l'Est on invoquait saint Valentin, tandis que dans notre Berry et 
peut-être dans tout le Centre, nos abeilles sont placées sous le patronage 
de saint Grégoire, dont la fête se célèbre le 12 mars. 
L'usage si pieux de consacrer cette journée à la prière en faveur des 
colonies du rucher, chez beaucoup est devenu un acte superstitieux et, à la 
campagne, On attache à certaines pratiques, que nos pères nous ont léguées, 
une puissance qu'elles n'ont pas, ni par elles-mêmes, ni par la volonté de 
Dieu. C’est ainsi que, ce 12 mars, de grand matin et avant le lever du soleil, 
l’un se rend au rucher, frappe du doigt le bord de chaque ruche pour en 
éveiller les abeilles et leur adresse une parole d'encouragement, une naïve 
exhortation au travail; l’autre choisit cette journée à l'exclusion de tout 
autre pour déplacer chacune de ses colonies, ne serait-ce qu’en opérant une 
simple permutation. Celui-ci rend la liberté à ses abeilles retenues captives 
pendant tout l'hiver (1); celui-là marmote quelque prière secrète qui doit, 
selon lui, empêcher ses essaims d'échapper et de franchir les limites du 
_ jardin. Chacun en un mot accomplit, ce jour-là, un acte singulier, supers= 
titieux ou religieux ; mais de quelque nature qu'il soit, il procède du même 
principe ; ilestle témoignage de la coutume où étaient nos devanciers en 
apiculture, de mettre à pareil jour plus spécialement leurs abeïlles sous la 
garde de Dieu par l’intercession du saint Patron choisi, saint Grégoire. 
Excellente pensée, bien digne des jours où le peuple vivait de la foi. Si 
les temps sont changts, si l'indifférence en face de celui qui prie pour ses 
intérêts matériels ébauche un sourire de pitié; si l’ignorant a dénaturé cette 
pieuse coutume, elle n’en mérite pas moins notre attention. Si la religion 
a, quelque part, perdu sa place au foyer ou dans les champs, il faut la lui 
faire reprendre. « La terre est au Seigneur et tout ce qu’elle renferme. » 1 
faut rendre aux pratiques leur vrai sens, et au peuple l’intelligence de nos* 
divers usages. 
(1) Dans une localité du Berry, au début de l'hiver, on ferme les ruches en cloches 
avec du foin pressé, de façon qu'aucune abeille n’en puisse sortir, et on ne leur rend 
la liberté que le 12 mars, jour consacré. Beaucoup d’apiculteurs s'étonneront sans » 
doute que les abeilles en sortent vivantes! 

