REVUE ÉCLECTIQUE D'’APICULTURE 61 


ésa surface interne ruisselait d'eau, à l'endroit des intervalles entre les cadres. Comme 
kcette ruche était inclinée d’arrière en avant, sa paroi antérieure était, en dedans, noire 
d'humidité ou couverte de moisissure, du haut en bas. Ce qui prouve que ce n'est pas 
“üniquement dans les couches inférieures que la vapeur d’eau se condense, mais aussi 
“au contact de tout corps froid, comme est une toile cirée. Est-ce la peine d’ajouter que 
“les cadres de l'extrémité étaient devenus des réservoirs d'eau et que les cellules à 
pollen se transformaient en champs de végétation ? Par curiosité, Je retirai également 
«les cadres de miel non occupés par les abeilles : de grosses gouttes d’eau sucrée per- 
#laient, nombreuses, sur léur surface qu'on aurait crue blanche de rosée. Je m'empressai 
“naturellement de supprimer cette toile malencontreuse et je replaçai le matelas. Pour 
“cette fois, je me bornai à l'examen de cette seule ruche, les autres ne suant pas. Quinze 
“jours après, je fis une nouvelle visite : toute trace d'humidité sur le plateau avait dis- 
paru; je tàtai le matelas, il était sec ; je levai les cadres, en très bon état. Je continuai 
mon inspection sur les autres colonies et je pus me convaincre que les mêmes phéno- 
“mènes d'humidité et de moisissure s'étaient produits en celles ayant gardé leur toile 
“cirée, quoique à un. degré bien moins sensible, surtout dans les ruches à dix 
: cadres (1). | 
n Mais peut-on raisonnablement conclure d’un hiver aussi bénin à un autre qui serait 
lLtrès long et très rigoureux? | 
M Pour compléter mes observations, je dois ajouter que j'hiverne très bien les colo- 
“nies logées en paille, rien qu’en mettant sous les ruches une hausse vide, sans m occu- 
Mper de l’évaporation par le haut. Mais peut-on, avec un soupçon de logique, établir 
“une parité entre ces ruches étroites et dont la forme ronde et terminée en dôme se 
Mprète par elle-même à un bon hivernage, avec ces ruches longues, larges, spacieuses 
“et dont le sommet présente une large surface de refroidissement ? | 
# De plus, les rayons de cire, étant mauvais conducteurs, maintiennent bien la chaleur 
“dans l'étroit espace occupé par les abeilles, et l'air chaud, quoique saturé de vapeurs, 
ne se refroidit et ne se condense que dans ses parties inférieures, c’est-à-dire dans la 
hausse vide. Mais les cadres, qui n’adhèrent pas à la ruche comme les rayons au pa- 
“nier, nemprisonnent pas non plus la chaleur de la même façon; l'air chargé de 
vapeurs communique, par les ruelles et les intervalles libres, avec l’air froid de l’autre 
partie de la ruche et vient s’y condenser. Ajoutez à cela le contact de corps froids, tels 
“que pointes ou lames d'écartement, larges rayons pleins de miel et aussi la surface 
très étendue de la toile cirée. C’est pourquoi on a raison de dire que les ruches-cloches 
en paille sont encore ce qu'il y a de mieux pour l’hivernage : de là cette persévérance 
» de certains apiculteurs à vouloir un corps de ruche fixe et à n employer les cadres que 
- pour les magasins. 
…. Maisje dois répondre aussi aux objections. 
… On m'objecte, tout d’abord, que cette pratique d’hivernage est contraire aux mœurs 
“des abeilles qui enduisent d'une couche de propolis, du sommet à la base, l'intérieur 
«des paniers qui les renferment. On dit même qu'elles s’avisent de propoliser Ja toile 
des matelas de façon à la rendre imperméable et incapable de jouer son rôle d'évacua- 
“teur. Comme argument de la même force, je pourrais ajouter qu'elles propolisent 
mieux encore que cela: la toile cirée elle-même qui recouvre ses cadres, ne trouvant 
“sans doute pas suffisant, à leur gré, l'enduit de ces toiles. 
… Le côté faible de cette argumentation est que si les abeilles ferment les plus petites 
«fissures de la ruche, elles ne bouchent pas les gros trous, pourvu qu’ils soient du dia- 
“mètre de leur corps, lors même que la propolis ne leur fait pas défaut, et pourtant le 
“courant d'air qui passe par de telles ouvertures devrait leur être plus sensible! Un 
“autre côté faible est que ces diablesses d’abeilles — esprits de contradiction, — en- 
…duisent de propolis non seulement quand elles se préparent à hiverner, mais même 
pendant les plus fortes chaleurs de l'été, où cependant les courants d'air ne peuvent 
«qu'être favorables à la température intérieure de la ruchée : il n’y a guère d'exception 












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… (1) Celles-ci étaient presque complètement saines. 
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