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; libre de varier à sa ouise les procédés de distinction qu’il croit les plus efficaces, 
Dr 42. Population d’une ruche. — En temps ordinaire, la ruche est habitée par une mère 
abeille et par ses enfants, au nombre de 10000 et au-dessus. La mère a pour mission spécialé/de 
… pondre une multitude d'œufs qu’elle dépose, un à un, dans chaque cellule ou alvéole des gâtéaux 
… renfermés dans la ruche ; sa vie est de trois ans en moyénne. — Les abeilles-ouvrières ont 
e _ diverses occupations, selon leur période d'existence : elles HettO TRE intérieur de la ruché, nour- 
…— rissent les larves, produisent la cire, et enfin vont à la picorée, à la recherche d’eau, dé pollen et 
de miel pour la nourriture de la colonie entière. Leur métier est rude, elles succombent vite à la 
… tâche : leur existence en été n’est que de six semaines à six mois. Enfin, à l’époque dela floraison, 
il se rencontre dans la ruche une troisième variété d'individus : les mâles ou bourdons, qui fécon- 
… dent la reine, entretiennent la chaleur de la ruche au moment des récoltes abondantes, et con- 
…. somment en pure perte une notable portion de la récolte. Ils meurent de faim; expulsés par les 
… abeilles, au moment de la disparition des fleurs. Ces trois individus sont très reconnaissables . 
013. Expériences. — Considérez un cadre pris dans une ruche à rayons mobiles : les alvéoles. 
… sont de grandeurs différentes : les uns, les plus petits, doivent contenir desarves d’ouvrières, ou 
… servir de réservoir à miel — voici du miel à découvert dans cette cellule ; dans cette autre rangée, 
… le miel est cacheté, c’est-à-dire recouvert d’une pellicule de cire. Ces autres cellules, petites éga- 
«lement, renferment un œuf, placé au fond, ou une larve, qui, ici, est renfermée sous un cou- 
.vercle opaque : il en sortira des ouvrières ; et voyez, ici, l’une elles a soulevé l’opercule et 
… agite ses mandibules et ses antennes : elle va sortir. Ces autres cellules, plus larges, recouvertes 
… d'un couvercle d’un blanc sale et très bomhé, renferment des œufs de mâles ; enfin, ici, voici 
les débris d’une cellule de reine, que l'on appelle aussi cellulé maternelle; une reine en est 
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_ 7 Examinez une une ronde, à calotte, remplie de bâtisses,/ ( dont on a enlevé tous les habi- 
be _fants : Vous pouvez voir, sur la cire jaunissante des rayons, un cercle bien dessiné en 
Eur foncée : il part du trou de vol et occupe, à 8 ou 10 centimètres près, toute la surface de la 
… ruche ; ce cercle montre l’étendue du nid à couvain au moment de la grande ponte, où la mère 
. fournit jusqu'à trois mille œufs par jour : ce moment coïncide avec celui de la floraison la plus 
. considérable et de la récolte la plus abondante de miel, Le nid à couvain occupe, dans l’intérieur 
de la ruche, une boule ou sphère dont l'étendue est $sensiblement la même que celle du cercle 
. dessiné sur la tranche des rayons exposés à votre vue. Nous avons affaire à une petite ruche ; 
vous voyez le peu d'espace réservé à la récolte du miel, le reste étant rempli d'œufs et de fortes 
_ d’abeilles. Ce petit réservoir, nommé grenier à miel, une fois rempli, les abeilles deviennent inac- 
< _tives, se groupent devant la ruche, où elles font la barbe, y bâtissent quelquefois en attendant 
FE Ja formation de nouvelles mères, destinées à prendre la place de l’ancienne, qui part avec l essaim ; 
alors un vide se produit ; des cellules, en nombre restreint, sont libres, et sont remplies. de miel 
| ‘réservées pour le couvain. Nos essaims, avec de telles ruches, seront faibles, et médiocre sera 
récolte. | À 
44. Grandes ruches.— On a reconpü que plus vaste est la ruche, plus grande est l'étendue 
E à couvain, et plus puissante est Ja GHRIe qui récolte qe te en ANS plus considé- 



us On à d'essaims, plus un rucher est prospère, les ane ruches Seront délaissées ; Pts 
mobile devant l'entrée, et lui donnent une couleur différente pour chaque ruche: chacun est 
| Le appliquant le principe que plus la colonie est puissante, pus elle Den et RP U on 
