REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 105 

— exceptions près, des œufs d'ouvrières dans les petites cellules et des œufs de bourdons 
M. dans les larges cellules. (Nous ne parlons pas des œufs pondus dans les cellules royales. 
Nous avons dit qu'il n'y a pas de diflérence entre un œuf destiné à produire une ou- 
« vrièreet un œuf destiné à la formation d'une reine.) Ainsi donc, à l'encontre de ce 
—… qui se passe dans tout le reste du règne animal, une abeille mère semble pouvoir pro- 
créer à volonté des enfants du sexe masculin ou des enfants du sexe féminin, puis- 
… qu'elle ne pond que des œufs d'ouvrières dans les petites cellules, et que des œufs de 
—. bourdons dans les larges cellules. 
D'où lui viendrait ce privilège unique ? Comme les grands savants apiculteurs pré- 
…_ tendent que tout œuf fécondé produit toujours une abeille femelle, et tout œuf non 
— fécondé un mâle, l'abeille mère aurait-elle la précieuse faculté de féconder ou de ne 
pas féconder les œufs qui sortent de ses ovaires ? Voilà la question. 
_ Wagner, fondateur du journal L’Abeille américaine, n'admet pas la fécondation volon- 
- taire de la reine. Il pense que cette fécondation est toute mécanique. Quand la reine 
enfonce son abdomen dans une cellule d’ouvrière pour y pondre, les parois étroites de 
— ja cellule le pressent et forcent un peu de liquide Séminal à sortir de la spermathèque 
1 pour féconder l'œuf au passage. 
._ Mais à cela on répond que la reine pond des œufs fécondés, même quand les cellules 
—… d'ouvrières ne sont bâties qu'au tiers de leur longueur et ne peuvent par conséquent 
- presser son abdomen. | 
M. Charles Dadant, le grand apiculteur américain, et l'éditeur du célèbre ouvrage 
— de Langstroth, L'Abeille et la Ruche, dit que, probablement, l'écartement des jambes de 
Ja reine, lorsqu'elle se cramponne sur une cellule de bourdon, pour y pondre, empêche 
 Jes muscles de double emploi de sa spermathèque de jouer. Cette raison ne me paraît 
…. pas convaincante ; car cet écartement des jambes de la reine doit avoir lieu d'une 
— facon plus prononcée encore quand elle pond dans une cellule royale ; et cepen- 
dant il est certain qu'alors l'œuf est fécondé, | 
é…_ Le D'Dzierzon, lui, est partisan de l'opinion qui attribue à la reine la faculté de 
- choisir le sexede l'œuf avant qu'il soit pondu, et de pouvoir ouvrir ou fermer l’orificede 
son réservoir séminal pour glisser à volonté dans l’oviducte un peu du liquide fécon- 
… dant ou en empêcher la sortie. AL 
Les abeilles sont intelligentes sans doute ; mais n'est-ce pas une exagération de 
. leur prêter un sens aussi réfléchi ? HE 
Cette question n’est donc pas encore résolue. | 
Toutefois nous inclinons à croire que chez les abeilles l'instinct dont la Providence 
—…. les a douées est la grande loi qui les régit, comme elle régit les oiseaux et lés poissons 
— dans leurs migrations périodiques vers les lointains rivages qu'ils n'ont jamais vus ni 
connus, comme elle régit les autres êtres dans tous les phénomènes souvent 
— si mystérieux de leur vie. | | 
——_ Finissons cette histoire d'une reine d'abeilles en disant comment se terminent ses 
_ jours. | 
à L- Nous avons vu qu’une telle reine peut vivre jusqu’à cinq ans Alors c'est de vieillesse 
- qu'elle meurt. 
—. Mais il va sans dire que beaucoup de reines ne vivent pas toujours aussi longtemps. 
Car il faut compter sur les accidents. Plusieurs périssent le jour même de leurs noces, 
 enlévées par lesoiseaux. La faim, le froid, la maladie peuventaussiabrégerleurs jours: 
“ Enfin les batailles qu’elles se livrent entre elles sont toujours, nous l'avons dit, fatales 
à l'une ou à l’autre. Chez les abeilles, comme chez les hommes, la guerre fait toujours 
— des victimes, aussi bien parmi les chefs que dans les rangs des simples soldats. 
VARLET. 
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