196 REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 

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VARIETÉE 

L'APICULTURE EN ÉGYPTE 




















Une antique industrie. 
L'apiculture, qui à été une des plus belles industries de l'antique Egypte, ya conservé une 
grande perfection. La « Feuille d’informations » du minisière de l’agriculture nous donne, à ce 
sujet, de fort intéressants détails. FE | = +72" 
Il existe dans presque tous les villages de la haute et de la basse Egypte des ruchers comptant 
cinq, dix, vingt et jusqu’à cinquante ruches en activité. Dans la basse Egypte, l'élevage des . 
abeilles est fait par les fellahs, tandis que dans la moyenne et haute Egypte, il est exclusivement. 
pratiqué par les coptes. : 3 
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_ 2) 
Les ruches égyptiennes. | 
Généralement, la plupart des apiculteurs ne possèdent que cinq ou six ruches. et laissent le . 
plus souvent à d’autres le soin de diriger l’essaim à sa sortie, de le recueillir et de l’installer dans 
de nouvelles ruches. Ces dernières se composent ordinairement d’un cylindre creux en terre aE22 à 
gileuse pétrie avec de la paille ou des herbes séchées, d'un diamètre intérieur de 20 cent. environ»: 
et d'une longueur variant entre 1 m. 20 et 4. m. 30. LISE 
Les ruches sont ordinairement placées au milieu d’un jardin ; mais dans la haute Egypte elles. 
sont souvent posées sur les toits des cabanes en terre servant d'habitation. Gette élévation 
au-dessus du sol a pour but de soustraire les ruches aux influeñces de l'humidité, pro 
venant soit de l’inondation, soit des irrigations ; elle les met également à Pabri des animaux mal- | 
faisants. L’hiver n'étant pas très rigoureux, on ne se préoccupe pas de proteger les abeilles contre 
le froid. Quant à la chaleur, qui est quelquefois excessive, la composition argileuse des parois de 
la ruche en préserve suffisamment l’intérieur, | - 
La disposition des rayons dans les ruches se fait ordinairement parallèlement à l'axe. Mais sou=, 
vent, au moyen des débris de la récolte antérieure placés en haut et en bas sur un plan perpendi-, 
culaire . à l'axe, les éleveurs amorcént les rayons qui se continuent ensuite dans le même sens, 
jusqu’à remplir complètement le cylindre. 3 .— 2) 
En général, les connaissances techniques font défaut à l'éleveur, qui se borne à intervenir dans 
la direction à donner aux essaims et la récolte des rayons. 2 # 
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La récolte. : LOTO € 
Pour cette dernière opération, la pratique est à peu près la même qu’en Europe. La ruche es L 
d’abord enfumée par l'incinération de vieux chiffons. Puis, à l’aide d’un couteau de bois, les rayons 
sont détachés sur toute la périphérie du cylindre, à moins que l'éleveur ne veuille conserver une 
amorce vers le bas du rayon. Il y a généralement deux récoltes par an; la première en Juin, 
seconde en août. Le miel de la première récolte est de beaucoup le plus apprécié, Car il est pr 
duit de fleurs des arbres fruitiers, orangers, citronniers, abricotiers. La seconde récolte est fournies 
par les fleurs des cotonniers, des malvacées, dont l’arome est moins fin. Dans la haute Egypte, en 
raison du genre de culture qui est surtout hivernal, la seconde récolte est insignifiante ; la pres 
Rite même est de qualité inférieure à celle de la basse Egypte, à cause de la rareté des fleurs 
odorantes. : 
Le miel blanc. 
Le miel de l'abeille est appelé miel blanc, par opposition au miel noir, nom donné à la mélasses 
résidu de la fabrication du sucre de canne. Il est fait souvent usage du miel blane dans lalime 
tation et dans les cérémonies religieuses des coptes. Le rendement est très variable, par suite d 
soins plus ou moins suffisants donnés à l'élevage dans les diverses localités. Une ruche donnant 
huit ou dix rayons fournit un poids moyen de 6 kilogrammes de cire et de miel, dans la proporss 
tion d’un tiers de cire pour deux tiers de miel. FH 
La séparation du miel et de la cire s'y fait de la façon suivante : on place le rayon dans à 
mortiers munis d’un orifice inférieur. Les rayons battus par un pilon laissent échapper le miel, 
la cire qui, moins dense, surnage. Le kilogramme de cire se vend de 8 à 9 francs, le kilogramn 
de miel 1 fr. 50. D TE CR CAES 
(Petit Colon algérien.) 
