




































DOCTRINE APICOLE 
Les mâles ou faux-bourdons (suite). es ar > 
Les œufs de bourdons, comme les œufs de reines ou d'ouvrières, ont une form 
allongée, ovale et légèrement courbe, de couleur blanc bleuâtre. La reine, en le 
pondant, les enduit d'une substance visqueuse par laquelle ils adhèrent au fond de. 
l'alvéole. Au moment de la ponte ils sont debout, et à mesure que l’éclosion approche, 
ils se penchent peu à peu, jusqu'à ce qu'ils prennent la posilion couchée au moment 
de l’éclosion. Gelle-ci a lieu pour l'œuf de bourdon le troisième jour, et donne na 
sance à un petit ver blanc, ou larve. Cette larve est d'abord nourrie, pendant s 
jours, d’un liquide blanchâtre ét insipide, que les abeilles nourricières élaborent d 
leur estomac et qu'elles dégorgent au fond de la cellule; puis, à la fin des six jot 
d'une bouillie transparente et d’un goût sucré et mielleux, qui se compose de mielee 
de pollen. : | ; EH LEE 
ri ce temps la larve grossit peu à peu: et quand elle remplit la capacité. 
l'alvéole, les abeilles ouvrières le ferment d'un couvercle bombé, fait de cire et d 
pollen. Au bout de neuf jours et demi depuis la ponte de l'œuf, la larve file son € Con 
U 4 

pendant un jour et demi, puis se repose trois jours. Le quinzième jour elles 
change en chrysalide. Le seizième jour elle se métamorphose en nymphe toute blan- 
che, et pendant neuf jours est nourrie d’un mélange de miel et de pollen queues" 
abeilles nourricières lui transmettent par un trou excessivement petit dont est percé 
l’opercule ou couvercle de la cellule. Eile se perfectionne ainsi progressivement, … 
quittant peu à peu sa blancheur, pour sortir au vingt-quatrième jour à l'état din” 
secte parfait, ' de D RER 
Le nombre de bourdons qui naissent dans une ruche ne saurait être indiqué 

approximativement. Il varie d’une ruche à l'autre. Il peut monter jusqu’à plusic 
milliers. Dans les ruches ordinaires en paille qui ne comportent pas l'usage de la € 
gaufrée et où par conséquent la bâtisse des rayons est laissée au caprice des ab 
les bourdons sont habituellement très nombreux, les ouvrières construisant 
volontiers de larges cellules (4). | : ee Fetes 
Le nombre des bourdons dépend aussi de la force de la population. Les ruc 
faible population ayant besoin de couveuses élèvent peu de bourdons et mêm 
détruisent aussitôt leur naissance. . Re 
Au moment où la miellée bat son plein, le nombre des bourdons diminue, la 
ne pouvant pondre dans les grands alvéoles que les butineuses se sont hât 
remplir de miel. | À a 
Dans les ruches orphelines avec ouvrières pondeuses, ou dans celles qui ont un 
reine bourdonneuse, c’est-à-dire ne pouvant pondre que des œufs de bourdons 
nombre de ces derniers en vient quelquefois à surpasser celui des ouvrières I. 
pas rare dans ce cas de voir du couvain de bourdons jusqu'en plein hiver. On 
que ces pauvres abeilles orphelines ou n’ayant qu'une mère stérile, réserven 
leur reine qu'elles attendent ceux qui doivent lui donner la fécondité. 
Mais on se demandera peut-être pourquoi tant de bourdons dans une seule ru 
puisqu’un seul suffit pour féconder une reine. En voici la raison. Comme nous l'éte 
blissons plus loin, la reine n'étant fécondée qu’en dehors de la ruche et à une grande, 
hauteur dans les airs, il est très important qu’elle trouve promptement et facilement 



(1) Une autre raison providentielle, c'est la sélection naturelle du mâle destiné à la fécondati 
Quand une mère cherche un époux, elle sort de la ruche au moment où les mâles prennen 
ébats, mais elle veut faire choix du plus vigoureux; elle part donc comme une flèche et aussi 
lance un essaim de bourdons à sa poursuite. C’est une course folle où le plus vigoureux obti 
victoire, mais pour mourir dans son triomphe. LL MR END ESE 

