REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE  : 151 


































| ee: Habituellement la disparition des bourdons a lieu au mois de juillet, dans les ruches 
M qui ont conservé leur reine, à moins qu’il ne survienne une nouvelle miellée, comme 
| cela se voit à la suite de pluies chaudes et abondantes, après une grande sécheresse. 
Re + UE Abbé VARLET. 
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FEUILLES VOLANTES SUR L’APICULTURE 
— 21. L'Etouffage en Bretagne. — Le 25 juin 1896, à l'occasion du Concours régio- 
…nal de Saint-Brieuc, s'est tenue une réunion des Apiculteurs bretons, au cours de 
… laquelle « les apiculteurs réunis, déplorant l'étouffage des abeilles, examinent par quel 
moyen on pourrait arrêter cette malheureuse coutume ». Honneur à ces apiculteurs 
qui, voyant le mal, en recherchent le remède. Il est si commode, dans un certain mi- 
|. lieu, de détourner les yeux, de feindre de ne rien voir, pour vanter les merveilleux 
é résultats du cadre mobile, seul but de l'apiculture future, que j'ai vu avec surprise 
dans une assemblée de mouchiers, s'occuper de prime abord des étouffeurs pour 
M lesconvertir et ensuite leur montrer une nouvelle voie. J'ai dix ans et plus d'expérience 
 apicole, je n'ai pas étouffé une seule colonie ; et pour cela, il m'a fallu un rude cou- 
rage afin d2 résister au préjugé régnant. Nous verrons si les apiculteurs bretons 
auront la même ténacité, et surtout, s'ils sauront persuader leurs confrères ancrés 
… dans la routine si vieille qu'on n’en connaît pas l’origine. Je veux, de l’autre bout de la 
… France, à deux pas des Allemands, donner quelques avis à la Société d'apiculteurs 
retons en formalion, sur le sujet dont ses membres se sont occupés à leur première 
réunion. Puissent ces conseils n'être pas trop indignes de ceux à qui ils sont adressés | 
—_ Je ne connais-pas la coutume de Bretagne ; mais ici, il n’y à guère de ruches en plein 
air : sur 400 ruches, vous n’en trouveriez pas une sans abri, si ce n’est quelque mou- 
… chier qui aurait des colonies (essaims) en plus grand nombre que son rucher n’en sau- 
ait contenir, et qui les logerait, pour l’été, sous des surtouts. Mais l'hivernage en plein 
air ne nous est pas une habitude ; nous plaçons nos abeilles sous un toil et nous les 
protégeons par trois pans de mur, le devant du rucher restant en partie ouvert et en 
partie fermé par des planches. Ce rucher est à deux, quelquefois à trois rangs de 
—_ruches superposées, et bien souvent les plateaux ne sont pas séparés : une large 
… planche de chêne ou de hêtre assez épaisse les remplace à chaque étage, etest soutenue 
“de distance en distance par des montants. Tel est le rucher vulgaire. Demandez à un 
… menuisier quelconque de vous en édifier un, et il y a cent à parier contre un qu'il 
… vous le fera comme je viens de le décrire. Néanmoins, dans quelques localités, on voit 
… apparaître les plateaux séparés supportés par deux traverses, ce qui est un progrès 
réel, car je puis enlever plateau et ruche sans troubler les colonies voisines, sans 
- même quelles se soient aperçues du dérangement qui vient d’avoir lieu. Avec la 
planche-plateau, le décollement d’une seule ruche mettait en rumeur toute la rangée, 
et vous étiez bientôt assailli d’abeilles pour peu que vous eussiez d'opérations à faire 
dans le rucher. 
Mais je reviendrai, en temps utile eten morte saison, sur la confection d'un rucher; 
» ce n'est pas ici le lieu, car ceux qui en ont un le garderont tel qu'il se trouve, et ceux 
qui sont pour en construire ne s'en occuperont guère qu'en janvier ou février pro- 
chain; d'ici là, nous avons de la marge. J'en reviens à l’élouffage, chose funeste qu'il 
… faut extirper du sol breton. 
— L'assemblée réunie le 25 juin dernier a raisonné à peu près comme suit : « La ruche 
» « employée en majorité ici est la ruche dite commune, ou à cloche « (voir sur la nou- 
— « velle couverture laruche Boyer) ; conservons-la, du moins provisoirement ; propo- 
“« sons aux apiculteurs de faire, en mars ou en avril, la petite opération suivante : 
» « retourner sens dessus dessous ladite ruche (1); la coiffer d’une ruche vide de di- 



—_ (1) La méthode préconisée par l'assemblée, de placer une ruche vide sous la ruche à remplir a pour 
je 5e inconvénient de placer les cellules à mâles dans la ruche inférieure, qui sera la ruche-mère de 
… l'année suivante, et par conséquent, d’exposer la colonie conservée à une pléthore de bourdons, au- 
