168 REVUE ÉCLECTIQUE D’APICULTURE 




































président de Société, M. Devauchelle, et que le grand organe des mouchiers, l'Apicul= 
teur, de Paris, lui a prêté l'hospitalité de ses colonnes. 5 MOSS 
Mais, avant tout, il importe de bien poser la question. Je ne demande pas si, 
théoriquement, ilest plus avantageux de renouveler artificiellement les mères des 
colonies que de laisser faire la nature; c'est-à-dire, s’il y a profit à tuer toutes les 
mères ou défectueuses ou âgées de plus de trois ans, terme ordinaire de leur fécon- 
dité, pour obliger les abeilles à en élever d’autres, ou mieux pour les remplacer par. 
d'autres qu’on à fait élever soit en ruchettes, soit par des colonies de choix. 3e 
Ainsi posée, la question a été iraitée de main de maître par M. Ed. Bertrand, en. 
particulier, dans Conduite du Rucher. Ilest clair qu'une jeune reine, dont la sperma=" « 
thèque est toute gonflée d'œufs, est plus apte à procréer et à entretenir la vie dans" « 
une colonie qu’une mère décrépite, et que toute méthode qui procurera de jeunes 
mères prolifiques pour remplacer celles qui sont mal conformées ou épuisées, devra … 
mériter la préférence. Il est non moins évident, d'autre part, que parfois les abeilles 
ne donnent pas assez vite une remplaçante à leur vieille mère ounesy déterminent | 
que quand il est trop tard, parce qu'il n’y a plus de mâles ou que la saison ne permet" *« 
pas le vol nuptial. "AR 
Mais, pratiquement, la solution est tout autre, et voici comment je pose la question: | 
Est-il expédient d'engager tous les apiculteurs sans distinction à procéder au renou- 
vellement artificiel des reines ? Ou ne vaut-il pas mieux, en pratique générale, compter 
sur l'instinct raturel des abeilies? «#8 | 
M. Devauchelle répond (Apiculteur, 1896, page 104) : « Il ne faut pas compter Sur #: 
l'instinct des abeilles pour renouveler la reine au bon moment. » Par ces mots qui ne 
font aucune distinction, il semble donc nous inviter tous à Suppléer à cet instinct 
fautif des abeilles. LE 
Mais M. Bertrand, déjà cité, nous dit: « Ce mode n'est pas à la portée de tous el" 
nous ne le conseillons même pas à ceux pour lesquels l’apiculture n’est pas l'occupa- 
tion principale, mais c'est celui que devra choisir l’apiculteur de profession qui veut …| 
tirer tout le parti possible de ses abeilles. » Cette fois l'invitation ressemble belet … 
bien à une prohibition faite à la majorité des apiculteurs. : D 
M. de Layens, qui dans les premières éditions de son ouvrage sur l'Elevage des 
abeilles, préconisait le renouvellement régulier et méthodique des reines, en est venu, 
à la suite d'expériences nombreuses, à abandonner aux abeilles ce soin de remplacer" « 
leur mère. | ; 0 ETTURSSE 
Et M. Huillon, un apiculteur de grand mérite, de savoir et d'expérience, dont, soit 
dit en passant, notre Meuse est fière, prête à cette conclusion l'appui de son autorité 
et de ses observations personnelles (Apiculteur, 1895, page 193). ÈS 
Enfin, il n’est pas jusqu'à M. Devauchelle lui-même qui ne donne des exemples de - 
reines renouvelées au bon moment, par les abeilles (Apiculteur, 1896, page 60) “ete à 
ces dernières, par parenthèse, ont le mauvais goût de ne pas vouloir accepter la reine L 
qu'il leur offrait pourtant de si bon cœur, maisde lui préférer celle qu'elles-mêmes. 
avaient élevée ! C’est une cruelle aventure qui, jointe au prix d'achat de certaines 
reines, serait capable de dégoûter à tout jamais du renouvellement artificiel, de mon 
fervents que M. Devauchelle | 51e 
A l'autorité de ces grands maîtres, qu’on me permette de venir humblement joi 
dre mes observations personnelles. | ( - FES 
Obligé, pour divers motifs, de restreindre mon rucher à un certain nombre de colo 
nies, et connaissant d’ailleurs la nécessité de fortes populations pour obtenirum 
maximum de récolte, j'ai toujours travaillé à empêcher l'éssaimage dans la plus gra 
mesure possible. Dans le principe, et engoué, du reste, des enseignements d’une 
taine école mobiliste, je voulais remédier à l’inévitable vieillesse des mères non reno 
velées par l'essaimage, en supprimant celles-ci pour les remplacer soit par d'autre 
reines adultes et fécondées, soit par des reines au berceau, soit enfin en laissantMles 
colonies déreinées se livrer elles-mêmes à un élevage maternel. IS 
Pour cela, je tenais un compte, que je croyais exact, de l'âge de mes reines 
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