
182 REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 
orphelines, la ruche, manquant de reine, ou périra si elle n’a point de couvain pour 
se faire une reine, ou elle deviendra inévitablement bourdonneuse ; car si elle pos- 
sede encore du couvain frais, elle élèvera une reine, qui ne sera jamais fécondée 
et ne pondra que des œufs de males. | | | 
Une ruche sans mère marche donc rapidement à sa ruine, et des milliers de colonies 
meurent annuellement par suite d’un orphelinage négligé. Apiculteurs, veillez-y ! 
Les ouvrières, on le sait, sont des femelles dont les organes génitaux ne sont pas 
développés comme chez les reines. Leurs ovaires, de même, ne sont que rudimen- 
taires. | s 
Cependant, quand une ruche a perdu sa mère el n’a pas de moyen de s'en procurer 
une autre valide, certaines ouvrières peuvent également pondre des œufs; mais ces 
œufs, n'étant pas fécondés,ne produisent que des mâles. 
On reconnaît facilement une ruche à ouvrières pondeuses, par le peu d’ordre qui 
règne dans le couvain: des cellules operculées se trouvent à côlé d'autres qui n’ont 
que des larves el des œufs. Ces derniers sont disséminés çà et la dans les cellules, 
où ils se trouvent souvent au nombre de quatre, cinq, six, tandis que les œufs de 
reine fécondées sont pondus régulièrement. | 
Que faire en présence d’une ruche bourdonneuse, renfermant une ou plusieurs 
ouvrières pondeuses ? 
4o N'essayez pas d'y introduire une reine : elle ne serait sûrement pas acceptée. 
90 Inutile aussi de lui donner des cadres de couvain frais, pour qu'elle se fasse une 
reine. Quoidonce ? Réussissez ! Voici : vingt-quatre heures avant l’opération, naphta- 
lisez la ruche bourdonneuse, ainsi que celle avec laquelle vous voulez la réunir; après 
ce temps, par un beau soleil, vers une heure de l'après-midi, prenez votre ruche bour- 
donneuse et rapprochez de la place qu'elle occupait. celle à laquelle vous allez la 
réunir ; transportez votre bourdonneuse à l'ombre, à quelque distance du rucher, et, 
sur l'herbe ousur un drap, balayez-en les abeilles, que vous verrez reprendre immé- 
diatement le chemin de leur guichet : comme elles ont la même odeur que la ruche 
qui occupe leur ancienne place, elles sont reçues sans bataille. C’est là le procédé le 
plus prompt et le plus sûr pour guérir une ruche bourdonneuse, à ouvrières pon- 
deuses. 
 Pillage. 
À Ja sortie de l'hiver, quand la nature se trouve encore dépourvue de fleurs melli- 
fères, en automne où les sources de miel commencent à tarir, en général dans les temps 
de disette, les abeilles sont très disposées à se piller les unes les autres. KA] 
Gare aux ruches orphelines, faibles, ou desquelles l’apiculteur voudra tirer du miel 
ou qu'il aura nourries de jour. Les pillardes ont le flair délicat. 

Ce qui est curieux, c’est que ce ne sont pas les ruches pauvres, mais en général les A! 
ruches fortes en population, surtout si on les a privées de leurs provisions, qui se 
livrent de préférence au pillage et qui cherchent à voler la maigre pitance des ruches | 
faibles et orphelines, pour la transporter dans leurs propres domiciles. 
Il est parfois difficile pour le commençant, dit Langstroth dans l'Abeille et la 
Ruche, de distinguer les honnêtes habitants d’une ruche, des pillardes qui se mêlent 
couvent avec elles. Cependant, pour l'apiculteur expérimenté, la pillarde a un air sus- 
pect, qui est aussi caractéristique que les actions d'un filou le sont pour un agent de «| 
police habile. FU 
Ses allures furtives, son agitalion de coupable, quand on les a une fois remarquées, | 
ne peuvent pas s'oublier ; n'agissant pas comme l'ouvrière qui rapporte à son habita- u 
tion les fruits d’un honnôûte labeur, elle ne se pose pas hardiment sur le guichet, elles! 
voltige, hésite à se poser, observe les sentinelles qui veillent à l'entrée, s'empresse de | 
fuir, quand elle se voit remarquée, et revient pour chercher encore à s’introduire sans 
être vue Une fois entrée, elle peut se servir à son gré ; sa sortie sera précipitée, les 4 
sentinelles la tirailleront par les ailes, par les pattes, la piqueront de leur dard, à “ 
moins qu’elle ne puisse s'échapper furtivement, | #s 


