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Une colonie d’abeilles se laisse facilement manipuler, secouer et 
même malmener sans qu’une abeille se détache du groupe pour vous 
piquer. Il suffit de prendre quelques précautions élémentaires. D'abord, 
il ne faut jamais ouvrir une ruche sans avoir, au préalable, enfumé les 
abeilles. Au moyen d’un petit appareil, on lance quelques jets de fumée 
par le trou de vol à courts intervalles jusqu'à ce que la colonie se mette 
en bruissement. En collant l’oreille contre la ruche, on entend alors un 
bruit suivi semblable à celui du vent dans le feuillage. Les abeilles, 
croyant à un déménagement, se gorgent de miel pour trois jours et 
sont inoffensives. C’est le moment d'ouvrir la ruche ; pas une ne songeræ 
à vous piquer. 
Là est le secret qui permet à l’apiculteur, voire même à des dames, 
de manipuler des abeilles sans crainte des piqûres. Chose plus incro- 
yable, les véritables apiculteurs aiment à se faire piquer de temps à 
autre. L'acide formique, introduit par le dard de l'abeille dans l’orga-. 
nisme humain produit les meilleurs effets sur les rhumatismes, et des 
docteurs lui attribuent d’autres actions curalives que je ne puis exposer 
ici. 
Voici les précautions à prendre pour éviler les piqûres des « mou- 
ches à miel » d’une manière certaine : 
1° Prendre un voile d’apiculteur pour se couvrir la figure et des bouts 
de manches fermés par un élastique autour du poignet afin que les 
abeilles ne puissent pénétrer dans la manche, car, emprisonnées et pres- 
sées, elles piqueraient ; 
2° Attacher son pantalon par le bas pour la même raison. 
3° Avoir un bon enfumoir comme il vient d’être dit. 
4° Etre propre, les abeilles détestant les mauvaises odeurs. 
9° Choisir l’heure la plus chaude de la journée. 
6° Ne jamais laisser de miel à la portée des abeilles ce qui les rend 
folles et sème la révolution dans un rucher. 
7° Ne pas gesticuler devant les ruches ; éviter les mouvements brus- 
ques. | | 
8° Placer les ruches non loin de l'habitation et les visiler souvent. 
En suivant ces recommandations les débutants se feront vite la 
main. Alors, je leur prédis succès et plaisir. D'ailleurs, dans tout le 
département, des membres de la société d'apiculture se fer nt un plai- 
sir d'aider les personnes qui désirent créer un rucher, 
IV. L'APICULTURE CONVIENT À TOUS 
Ce qui fait l'importance et le charme de l’apiculture, c’est qu'elle 
convient tout aussi bien aux personnes des professions libérales qu'aux 
fermiers ; elle n’est l'apanage de personne. 
Le médecin, le rentier, les fonctionnaires de tous ordres trouveront 
un attrait inconnu à étudier les mœurs de leurs « mouches ». Les ou- 
vriers, les Commerçants se délasseront en soignant un rucher. 
Que tous ceux qui s'intéressent un peu à nos butineuses lisent « La 
vie des abeilles » de Maeterlinck, et qu'ils constatent de visu ce que 
l'écrivain nous raconte d'une façon si poétique ; que chaque jour ils 
aillent faire une courte visite à leurs « avettes » et je serais fort surpris 
si cette visite ne devient pas un besoin et si elle ne se prolonge pas 
même au-delà des limites qu'ils s'étaient fixées. L'’apiculture les aura 
captivés beaucoup plus qu'ils ne le supposaient, 
