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la pensée du nombre de celles qu'elles engloutissaient. Ceci dit, 
non pour exciter qui que ce soit contre cette exquise messagère du 
printemps, qui franchit les continents et les mers pour venir re- 
prendre dans nos campagnes son rôle de destructrice d'insectes. 
Tant pis pour l'abeille de n'être qu’un insecte et de AnRIEe 
à deux cents individus de sa tribu ! 
Mais cette constatation, que d’autres apiculteurs auront sans 
doute fait avant moi, peut nous donner une explication du dépeu- 
plement rapide de certains ruchers, dont les populations fondent 
comme la glace au soleil. On s’en prend à la reine, qu’on accuse 
de mauvaise pondeuse ; on s’en prend aux faux-bourdons, dont 
le nombre ne peut plus se perdre dans la multitude des butineuses 
fortement décimées. Et le seul coupable c’est un champ de sain- 
foin qui sert de... souricière à abeilles. Au risque de donner un 
peu plus de parcours aux butineuses, éloignons les champs de 
sainfoin des lieux habités, et continuons à respecter les nids d’hi- 
rondelles, les porte-bonheur des maisons et des étables de nos cam- 
pagnes, nous rappelant que chaque chose a son revers. 
Les forestiers de l'Etat ou particuliers, les reboiseurs surtout, 
pourraient rendre à r'apiculture les plus grands services, en don- 
nant une large place aux arbres mellifères. Si certains arbres of- 
frent surtout à l'abeille du miellat (1) sur leurs feuilles au moment 
des sécheresses, il est certainement plus agréable à lPabeille de 
butiner le nectar des fleurs, que d’autres arbres peuvent lui four- 
nir. 
Sans parler plus longuement des arbustes ou arbrisseaux, comme 
le noisetier, le cornouiller, le troëne, l’épine-vinette, le framboi- 
sier, la ronce, que les oiseaux se chargent de propager sous les 
l'hirondelle, trop confiante, s’aventura sur le quai pour saluer notre allé, 
et fut écrasée sous les pieds de la foule ! 
En revanche, le moineau ne touche jamais aux abeilles ouvrières ; 
quand il a des pelits, il guette, vers 13 heures, la sortie des faux-bour- 
dons, qu'il dépèce par lérre én plusieurs tronçons ; il est aussi très 
avide des larves, qu'il prend même d’entre les pattes des abeilles qui 
les portent dehors. Ces faits ont été constatés maintes fois par moi-même 
à mon rucher. 
(1) Le Miellal ou Rosée de Miel est une exsudation liquide et sucrée 
qui vient perler sur le limbe des feuilles, surtout quand les journées 
chaudes et sèches sont séparées par des nuits froides et humides. Le 
Miellat contient des gommes et de la dextrine. Il est parfois si abon- 
dant qu'il ruisselle comme une véritable rosée et vient mouiller le sol 
au-dessous des branches, sous les noisetiers, chênes, tilleuls, frênes, 
. érables, bouleaux, sorbiers, peupliers, ronces, épines-vinettes. Les abeil- 
les le recueillent avidement, Il granule plus difficilement que le nectar 
des fleurs. 

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