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Un auxiliaire de l'Apiculteur le ‘ Dibrachys boucheanus 

Il s'agit d'un très petit insecte hyménoplère, dont là femelle pond 
ses œufs à l’intérieur des cocons de la fausse teigne (Galleria mellonella). 
À leur éclosion ces œufs donnent naissance à autant de petites larves, qui 
se développent aux dépens de la chenille el la détruisent. 
Ce n’est pas une espèce rare, la plupart des apiculteurs qui ont une 
ruche ou des rayons attaqués par la fausse-teigne en auront facilement 
la preuve en ouvrañt un certain nombre de cocons avec un canif bien 
aiguisé ou des ciseaux fins. Sans Irop chercher, ils finiront par rencon- 
trer un cocon contenant au lieu et place d’une chenille où d’une chrysalide 
bien vivante, une dépouillé noirâtre. plus ou moins décharnée ou dessé- 
chée. Sur ce cadavre ils apercevront, surtout en s'aidant d'une loupe, 
de 10 à 20 petites larves occupées à le sucer, ou bien, à côté de lui, des 
nymphes, les unes el les autres semblables, toutes proportions gardées, 
à celles de nos abeilles. Peut-être auront-ils la chance de rencontrer l'in- 
secte parfait avant sa sortie du cocon, ils lui trouveront aussi, à peu près 
l'aspect d’une abeille minuscule: 
Le Dibrachys boucheanus est un Chalcidien-Pléromalien ; il appartient 
done à ce groupe d'insectes entomophages de petite taille dont l’im- 
portance économique est considérable, puisque ce sont eux qui, pour 
une très grande part, limitent l’extension des insectes nuisibles. 
L'examen à la loupe permet de distinguer deux sortes d'individus sen- 
siblement différents par la taille ; les plus grands, (ce sont les femelles), 
ont 2 “/n 4 de long, tandis que les mâles n’ont que 2 "7/7 environ. Chez 
les deux, la coloration est à peu près la même, bleu noir à reflets métal- 
liques pour les trois parties du corps, lesquelles sont garnies de poils 
courts clairsemés de même leinte ; les ailes sont transparentes, hyalines 
à reflets irisés, el aussi longues que l'abdomen sur lequel elles se 
croisent au repos ; les pattes sont fauves, longues, très grêles ; la tête 
est globuleuse, aplatie d'avant en arrière ; les pièces de l’armalture buc- 
cale sont très réduites, la caractéristique étant donnée par les mandibu- 
les courtes, mais fortes el acérées, vraisemblablement pour permettre à 
l’insecte de s'ouvrir un passage-au travers de la paroi parcheminée du 
cocon de la fausse teigne, Le thorax est très développé comparativement 
aux deux autres parties du corps. L’abdomen diffère beaucoup dans les 
deux sexes : chez la femelle il est, triangulaire lancéolé, se terminant en 
pointe, tandis que celui du mâle est oblong et plus réduit. $ 
Ces insectes sont vifs, ils semblent être constamment à la recherche 
de ‘particules alimentaires ou micux encore de cocons pour effectuer 
leur ponte, après que l’accouplement a eu lieu. Lorsqu'une femelle a 
découvert un cocon et s’est rendue compte qu'il contient une chenille à 
un état d'évolution favorable pour sa ponte, elle entreprend ce travail 
qui donne l'impression d'être pénible et qui est habituellement assez 
long (plusieurs heures). Elle est armée pour cette fonction d'une tarière 
