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visiter les ruches de trop bonne heure au printemps. Les visites pré- 
coceés font consommer plus de miel ; la reine étend sa ponte et s'il sur- 
vient du froid, les abeilles, resserrant leur groupe, abandonnent le 
couvain qui périt. L'époque la plus favorable en général, est la première 
quinzaine d'avril pour la Sarthe, s'il fait beau ef chaud. L'apiculteur doit 
rechercher une douce température, car une curiosité intempestive se 
paye parfois de la perte de l'essaim. 
Comment faut-il procéder ? Que faut-il examiner? Munis du voile 
et de l’enfumoir, vous enfumez légèrement el vous examinez les bâtisses 
de chacune des ruches, l'importance de la colonie, le nid à couvain, les 
provisions, ec... 
Le couvain (ensemble des larves que les abeilles réchauffent et qu ‘elles 
recouvrent) sera uniquement du couvain d’ouvrières disposé en plaques 
compactes montrant que la ponte a été abondante et disposée en cercles 
réguliers et concentriques. Si les cadres contenant le couvain sont rem- 
plis de cellules recouvertes d'une peau jaune formant des couvercles 
bombés comme des verrues au lieu d'être plats, si ce couvain est clair: 
semé et disséminé sans ordre, avec des espaces vides, ou sil n’y à pas 
de couvain du tout, la ruche est à surveiller ; il y a des chances que la 
reine ne vaille plus rien, (trop. vieille), ou qu'elle soit morte (ruche 
orpheline). Dans ce cas, lé plus simple sera, dans les 10 jours qui sui- 
vront, ét si la situation est inchangée, de réunir un bon essaim à celle 
ruche à l’aide d'un des paniers que nous possédous, par essaimage arti- 
ficiel. Cette réunion exigera des précautions dont il sera queshion plus 
tard | | 
Généralement la ruche est bonne et le couvain abondant. Ilfaut alors 
procéder à sa toilette ; on fait le nettoyage du plateau, on enlève les 
impuretés, les débris de cire, de pollen, les cadavres tombés sous Îles 
rayons ete. Tout en opérant, où inspecte les provisions de miel. Si les 
rayons sont encore bien garnis, 6n en désopercule quelques-uns (grattage 
de la peau qui recouvre lé miel, afin que le liquide mis à nu excite 
l'activité de la colonie el provoque un élevage intensif. On prépare de la 
sorte la formation d'une population nombreuse au moment où une 
abondante floraison va se produire. 
Si la ruche n'a plus que de faibles provisions, (il faut EL kilog par 
semaine en avril el souvent la récolte en nectlar est presque nulle), on 
donnera aux abeilles tous les 3 ou 4 jours un 1/2 kilog de sirop de 
sucre mélangé de miel. On se servira d'un pot recouvert d'une bonne 
toile et renversé sur le trou ménagé dans le plafond de la ruche à cet 
effet. L'élevage augmentera. Bientôt la ruche populeuse nous rendra, 
avec un large bénéfice, sous forme de nriel, le sirop distribué. Géné- 
ralement on profite de la visite pour retirer tous les ans un vieux rayon 
qu'on remplace par un neuf garni de cire gaufrée. 
Si c’est une ruche Layens qui est visilée, on peut achever de remplir 
cette ruche horizontale avec les cadres de réserve ; la ruche refermée 
sera prête pour la grande miellée el ne sera plus ouverte que pour la 
récolte. Si la ruche est une Dadant ou une divisible, nous la recouvri- 
rons de son plafond et nous attendrons le début de mai pour installer 
les greniers à miel. 
XII, DELA! POSE.DES HAUSSES 
Au début de mai pour les contrées à trèfle incarnat, un peu plus tard 
pour les autres, et quand il fait chaud, de façon à ne pas provoquer 
