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bout de la caisse, l'extrémité opposée sert aux abeilles pour l'éle- 
vage du couvain et les provisions de réserve. C’est sur celle-ci 
que vous mé demandez quelques lignes, qui seront lues par vos 
abonnés eh souriant peut-être ; et Éébdant mes réflexions sont 
basées sur une expérience de 15 années, puisque en 1906 il m'échut 
en héritage un rucher de 32 Layens. A ce moment je n'avais qu'une 
idée vague de cette ruche et j'ignorais totalement sa conduite. 
Moderniesr mon rucher, commme on me le conseillait, je n'osais 
l’'entreprendre ; construire une trentaine de ruches ou les acheter ; 
surtout sacrifier 600 rayons bâtis me semblait beaucoup, alors jé 
résolus d'utiliser ce que j'avais. 
Presque toutes ces ruches étaient des Layens primitives, espèces 
de grandes caisses cubiques contenant 20 cadres entourées d’une 
Abéan dé balles d'avoine, 5 cm. d'épaisseur ; c'était peu gracieux, 
mais confortable pour les abeilles quoique servant souvent de 
refuge pour les souris. On peut faire mieux en. remplaçant la cloi- 
son ‘par un bon paillasson qui est isolant et donne, à la ruche un 
tout autre aspect ; en ajoutant un chapeau en x de toit à 
deux versants, l'œil est satisfait. 
M. Georges de Layens fut un des plus éminents apiculteurs 
français de notre époque et l'un des premiers vulgarisateurs de la 
ruche à cadres. C’est précisément cette idée de vulgarisation qui 
lui inspira sa ruche et la conduite simplifiée, afin que tous puis- 
sent avoir des abeilles. Si cette méthode a été critiquée par beau- 
coup d'apiculteurs, tous reconnaissent que leurs relalions per- 
sonnelles avec M. de Layens ont LOUQUTS été plus que courtoises, 
amicales. 
Son père était conservateur des beaux art à Lille ; où M. Georges 4 
est né en 1834. Après avoir étudié la mécanique et ses applications, # 
il s'essaya et fit plusieurs inventions. En 1862 nous le trouvons au É 
rucher qui venait d'être créé au jardin du Luxembourg, suivant 
les leçons de M. Hamet. Là il s’initie à la connaissance de l'abeille, 
pénètre les secrets de la vie et les instintes de ce petit être Si inté- 
ressant. Puis ayänt vu à une exposition de Paris une ruche à 
cadres primitive, ce fut une lumière pour lui, il la modifia, la 
perfectionna et en fit sa ruche ; quoique par modestie EN es 
qu'il n'est pas inventeur de ruche. | À 
Après un séjour dans les Alpes où il étudie la Hdinituet “4 
revient à Paris et commence son œuvre, créant partout des ruchers, 
faisant des conférences, publiant ses ouvrages, en un mot se fai- 
sant vulgarisateur de l’apiculture. Son Traité complet d'apicultura 
qui paraît incomplet à certains apiculteurs de nos jours, n’en est $ 
pas moins un chef d'œuvre üe science apicole et rempli de lèçons * 
et de bons conseils, dont plus d'un pourrait tirer profit encore a: 
À 


