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. DOCTRINE APICOLE 


APICULTURE HINTENSIVE 

Un peu partoul, mais en France particulièrement, en vue d’obtenir 
le maximum de rendement des ruchers, on s’est beaucoup plus préoccupé 
du matériel que du cheptei-abeilles ; c’est un tort, car, en dépit du 
meilleur outillage, on ne tifera que des produits médiocres de colonies 
- affaiblies en raison de l'âge avancé de leurs reines, ou épuisées par !a 
consanguinité, RÉMRELTE | 
Il est grand témps de songer à autre chose qu'aux dimensions des 
cadres, ou à la vitesse de l’extracteur centrifuge. Nous parlerons donc, 
aujourd'hui, du rençuvellement méthodique des reines, qui est la base 
même de l’apiculture intensive. Je 
Les abeilles, on le sait, sont éphémères ; elles vivent quelques mois, 
voire même quelques semaines pendant la période de la grande activité, 
landis que la reine, qui est l’âme de la ruche, a une longévité théorique 
. dé 5 années. Son rôle est d’engendrer les ouvrières qui feront la récolte : 
plus tôt elle commencera sa ponte, plus elle sera prolifique, plus les 
sujets à qui elle donnera la vie seront vigoureux, et plus la miellée sera 
productive. a | 
La ponté d'une reine est considérahie pendant les deux premières 
années de Sa vie, mais elle va en diminuant, dès la troisième, el après un 
‘eIMpS plus Ou moins long, qui dépend de la vigueur du mâle qui l’a 
lécondéé, sa spermathèque se vide, et elle ne pond plus que des bour- 
. dons : sa colonié est dès lors üne non-valeur. Si les abeilles ont la 
bonne idée de remplacer la mère, dè& qu'elle présente des symptômes de 
décrépitude, la colonie garde une apparence normale, mais peu à peu 
apparaissént les tares de la consanguinité, car la nouvelle reine, néces- 
- sairement fille de l’ancienne, est le plus souvent fécondée par ses frères : 
celle est donc toujours du « même sang » et la sélection pour.elle s'est faite 
[3 à l'envers, puisqu'elle naît d’un œuf pondu par une mère épuisée. 
& Pour n'avoir que de bonnes reines et partant que de fortes colonies, 
- en état de butiner dès que la floraison commence; susceptibles, par con- 
…séquent, de donner le rendement. maximum, l’apiculteur a le plus grand 
| intérêt à opérer le renouvellement méthodique de ses reines, c’est-à-dire 
mà remplacer toutes celles dont les colonies sont nettement déficitaires 
met celles qui ont effectué leur 3° année de ponte. Il ne peut espérer, en 
effet, qu’une reine qui a donné brillamment libre cours à ses sécrétions 
“ovariennes pendant 3 ans dans une grande ruche à cadres, où rien ne 
“les limite, puisse soutenir le même train, au cours d’une nouvelle cam- 
Lpagne, el pondre encore assez d’ouvrières pour, former une forte ruchée, 
éléméht indispénsablé au bon rendement dé la récolte. 
- Tous les propriétaires à abeilles reconnaissent l'exactitude de ces Cori- 
.Sidéralions, mais un petit nombre seulement les met en pratique. La 
“cherté des reines, les risques de leur expédition, l'ignorance d’une mé- 
ihode pratique pour les élever, arrêtent les plus convaincus. 
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