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profiter de Îla mitoyenneté du fond à trois plans inclinés ? Comment 
“ous comprenez-vous ? Dans quelle langue s'agitent les discussions de 
cos assemblés tumullueuses ? Lorsque vous essaimez, est-ce votre reine 
qui désigne celles qui doivent la suivre, abandonner joyeusement la ruche 
-Ilorissante pour fonder dans la pauvrelé une autre colonie ? Petits insec- 
tes bruns, modestes petits corps vibrants, je vous implore, dites-moi 
. voire mystère. 
D Pour vous déténdie vous n'avez nt le fluide électrique, ni le rayon 
mortel ; pour construire, les mathématiques ne vous prêtent pas les 
…éductions auxquelles la nature se soumet ; vous portez vos outils sur 
- vous-mêmes ; la mandibule qui construit, hache et dépèce, la langue assez 
longue pour arriver aux neclaires, l'antenne frémissante qui palpe et 
… flaire, l’aiguillon et ses glandes venimeuses ; et pour recueillir le pollen, 
les houppes brosses, poils, corbeilles, ete... 
“Ainsi parées et armées, vous devenez chimistes et architectes ; vos 
… gâteaux de miel sont sans doute ce qui exisle au monde de plus simpe, de 
. plus net, de plus parfait ; mais aussi votre civilisation est très ancienne, 
.<lle à depuis longtemps atteint son apogée : vous êles beaucoup plus 
… âgées que nous. La science nous dit que la fine dentelle de vos ailes a 
12 Maissé des empreintes dans les terrains tertiaires. Donc vous viviez à 
… celte époque, bien avant nous. Dans les vallées de votre Eden à vous, 
… sans doute en Afrique ou en Asie, vous avez vu pour la première fois le 
» soleil. Vos ancêtres lointains étaient probablement des abeilles solitaires, 
… avec des armes et des outils de travail irès imparfaits. Elles ont connu 
dans le creux des cavernes, comme l’homme primitif, le grand épou- 
“ vantement de la faim, du froid, de la nuit qui tombe et d'e l'hiver qui 
» s'éternise ; mais elles ont compris qu'il fallait se réunir, réchauffer en- 
semble leur couvain dans l’aisselle d’une branche. Avec les sièeles et 
» les multiples générations, la nalure récompensait leurs efforts en perfec- 
- Lionnant leur outillage ; et les voicr enfin créatures accomplies, avant su 
- créer L'âme de la ruche, Pindividu aux mille cerveaux et aux milliers de 
“ bras, d'yeux et d'antennes, devant laquelle la petite personnalité d’un 
… seul insecte disparaît, même à son propre entendement, comme étant 
-Et comme si ce n’était pas assez de toute celte vertu et de toute 
celte science, les abeilles se sont assimilées à la beauté parce qu'elles 
vivent tout à fait pures dans le soleil et dans les fleurs ; et puisque le 
rôle des poètes est de chercher la beauté, et, l'ayant enfin trouvée, de 
… lui donner une forme divine, les abeilles ont tenté, il y a deux mille ans, 
un des plus grands poèles, Virgile, et de nos jours, un prosateur émi- 
« nent Méælterlinck, poèle par le Îr émissement et la hauteur de la pensée. 
” J'aurais voulu que votre Président, M. l'abbé Mathieu, où M, Bou- 
… logne si versé dans l'élude des langues mortes, vous eussent commenté 
les vers de Virgile dans la IV® Georgique. Des latinisteés seuls auraient 
“pu faire ressortir l'harmonie de ceile prosodie latine qui chante encore 
“dans mon souvenir, comme un son de cloche lointain, s'affaiblissant 
à mesure que le temps passe. La langue latine est à la fois si concise et 
si nuancée, que nous y trouvons à chaque instant comme de véritables 
perles enchassées dans une matière précieuse. 
La gloire des abeilles est d'avoir provoqué la IVe Georgique, chef 
a œuvre de Virgile, au moment où le talent du poète, assoupli par ses 
travaux antérieurs, élait {out au service de son génie. 
… Moœterlinck, comme vous le savez, écrit encore. Dans les œuvres qui 
