reine est pour les butineuse le meilleur stimulant au travail. «J'ai un 
voisin qui adore les chats, disait spirituellement, à ce sujet, le 
regretté M. Voirnot, et il affirme que sa; chatte n'attrappe jamais 
autant de souris que quand elle a des petits. » À 
D'ailleurs un arrêt dans l'élevage procurera-t-il plus de butineuses 
à la récolte? — Car C’est le but que poursuit la règle de Diamant : 
enlever aux nourrices le soin des larves pour leur permettre de se 
joindre aux ouvrières qui vont aux champs. — Jl est permis d'hési- 
ter avant de répondre affirmativement à cette question. 
En effet, nul n’ignore que ce sont les jeunes abeilles qui. font : 
l'élevage du couvain. A sa sortie de l’alvéole la jeune abeïlle demeure 
une quinz zaine de jours et plus occupée aux travaux de la ruche. Ge: 
n’est qu après ce Stage qu’elle devient butineuse. Et comme la vie de 
l'abeille, à la saison des grands travaux, est de courte durée (six 
semaines au plus), on voit que la plus oi rande partie de sou existence. 
se passe dans la ruche et qu’elle ne remplit g ouère les fonctions de. 
butineuse que l’espace d’une semaine environ. 
Il est possible, lorsque l'élevage est moins absorbant, qu’une partie’ 
des jeunes abeilles cessent plus “tôt leur fonction de nourrices pour 
s’adjoindre aux ouvrières des champs, mais ce ne peul être en tout. 
cas que le petit nombre, car la plupart ne seront pas encore assez 
vigoureuses pour supporter le rade labeur de la moisson. 
S'il en est ainsi, la fameuse règle manque donc en grande partie 
son but, puisque la cessation de l'élevage n'augmenterait pas dans 
une proportion notable l'effectif des récolteuses de miel: 
Une interruption dans la ponte pourrait avoir l'avantage de dimi- 
nuer la consommation de miel à une époque où l'élevage semble 
superflu. Dans certaines régions, il s'écoule plus de deux mois, entre. 
la miellée de printemps des arbres fruitiers, colza, etc,. et celle: 
d'automne sur les sarrasins ef bruyères. Les abeilles, en ces pays, 
une fois la première miellée finie, n’auront de récclte qu’en août et 
septembre. Pourquoi, dit-on, leur laisser faire un élevage intempes- 
tif avant cette saison ? Ne suffira-t-il pas que la reine se remette à 
pondre une quarantaine de jours avant la miellée d'automne. Arrêter 
le développement du couvain après la première miellée, © ‘est donc 
empecher l'élevage de milliers d'abeilles qui ne feraient que dépenser 
sans rien produire L 
Le raisonnement est spécieux, il parait juste, EX cependant je le 
crois faux pour la raison que voici : 
‘Sans doute il serait avantageux, la première miellée finie, de 
limiter le nid à couvain, si la ruche est très grande, et de ne pas per- 
mettre à la mère, qui s’est trouvée stimulée par l’apport du miëél 
nouveau, de ne pasétendre démesurément cette ponte Maïs arrêter. 
complètement cette ponte durant quelques semaines nous parait être 
un mauvais calcul, car il est à craindre d’abord que les abeilles 
remplissent de miel au fur et à mesure des éclosions les rayons du 
nid à couvain, à tel point que celui-ci sera encombré de miel et 
» = 
