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| vingt jours, un rayon de couvain de tout âge, qui tout en entretenant 
_ sa population de jeunes abeilles, la fortifiera et lui permettra le cas 
échéant de faire deux ou trois élevages successifs de reines pour rem- 
placer les premières, qui faute ce mâles assez âgés pour les féconder 
ou de beaux jours pour leur vol nuptial, n'auront pas été fécondées 
ou auront péri le jour de leurs noces. Gette addition de couvain conti- 
nuera jusqu'à ce que vous aurez constaté la présence du couvain 
nouveau. Cette opération ne doit se faire qu'avec de fortes colonies, 
car elle est chère en couvain surtout commèwcée en février et mars. 
Couvain défectueux. — C'est ici que l'auteur s’'embarrasse, il a 
besoin d'avoir le flair d’ apiculteur, qui n’est pas un vain mot pour la 
bonne conduite du rucher. 
Le couvain est défectueux, lorsqu 1l apparaît deu régulier. 
La bonne reine, comme je l'ai dit plus haut, pond ses œufs réguliè- 
rement, en partant ordinairement du centre du rayon, et en élargissant 
progressivement les cercles aplatis de sa ponte, en forme d’ellipse. 
Tout cadre dont les cellules sont irrégulièrement pondues dénote 
une vieille reine, qui doit disparaître auseilôt : il faudra lui donner 
* celle d’une ruche faible ou pillée, mais bonne. Car cette reine invaria- 
blement serait changée par les abeilles, alors que vous ne vous en 
douteriez pas, (au moment de la grande miellée peut-être, et cet 
élevage échapperait à votre surveillance. On trouve parfois une 
* colonie ayant établi son couvain aux bouts des cadres en forme de 
triangle. Cette ruche est faible généralement, elle manque de popula- 
tion, vérifiez l'état civil de la reine. 
Si la colonie en vaut la peine, si le couvain est Joli, c'est-à-dire 
étendu, quoique irrégulier sur trois ou quatre Cadres, février ou mars, 
il faudra surveiller Cette reine et la changer dès que l’on aura dans 
… une ruche un élèvage d’alvéoles royaux près d'être operculés. On la 
- tuera, et quarante-huit heures après, on introduira dans cette ruche 
un rayon avec alvéole royal, opération plus facile que la greffe de la 
cellule royale. Ges colonies se comportent généralement bien jusqu’en 
_ mars ou avri), époque ou la vieille reine, dans un suprême effort, a 
donné toute la mesure de sa fécondité, et tombe épuisée. C'est le 
” moment de la remplacer si on n'a pu le faire plus tôt. 
Comment se procurer des alvéoles royaux. — En mars, 
cela est facile. Donner à une ruchette du couvain pris à la plus labo- 
rieuse de vos colonies et vousl aurez, neuf Jours après, un élevage de 
premier choix. 
Signe de vieillesse de la reine. — Voici, d’après une obser- 
vation, un signe de vieillesse à peu près certain : prenez un rayon, Si 
 l'opercule du couvain est roux, croûte de pain pâle, c'est que la reine 
- doitêtre jeune, surtout sur UD vieux rayon. 
Si l'opercule est plus sombre, tirant sur le marron foncé, c'est que 
—._ Ja reine est vieille, surtout sur des rayons de jeune cire, 
> Cette remarque sera utile pour distinguer une jeune reine* dans une 
colonie faible ou mal approvisionnée de miel, où cette reine bien que 
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