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PETITE CAUSERIE 
L'Héliantus. — Appelé soleil ou tournesol, parce qu'il tourne sa 
fleur vers l’astre du jour, est-il rine plante utile aux abeilles ? 
Evidemment, en répondant à cette question que me posait récem- 
ment un jeune apiculteur, je n’affirmerai pas que les soleils sont des 
plautes très mellifères, à classer parmi celles que doit s’efforcer de 
cultiver avant toutes autres le producteur de miel. Les apiculteurs 
savent, en effet, qu’il faut à leurs butineuses, pour qu’elles amassent 
un surplus de récolte, de vastes floraisons, de grandes cultures de 
sainfoins, colzas, sarrasins, etc. 
Et disons-le, puisque l’occasion s’en présente, beaucoup de proprié- 
taires apiculteurs négligent d'améliorer leur flore mellifère, alors que 
sans nuire au rendement de leurs terres, au lieu de certains trèfles ou 
autres fourrages, ils pourraient facilement avoir des plantes de 
premier choix pour la production du miel. Bien plus ne devraient-ils 
pas propager autour d'eux certaines variétés moins connues, anthyllis, 
trèfle alsike, mélilot, phacélie, etc., qui, en fournissant au bétailune 
pàâture saine et abondante, procureraient aux abeilles une riche 
provende. 
Eu dehors de ces plantes mellifères à grand rendement, 1l y en a 
d’autres dont on ne peut attendre beaucoup au point de vue de la 
récolte du miel, mais qui ne sont cependant pas à dédaigner parce 
qu'elles fournissent à nos diligentes travailleuses une petite provision 
de nectar et de pollen, en même temps qu’elles contribuent: à l'orne- 
mentation de nos jardins et ruchers. 
Parmi cette dernière catégorie il faut ranger l'héliantus, dont :l 
existe plusieurs variétés. 
Tout d’abord c’est une plante très décorative, d’une bonne tenue, 
au feuillage d’un beau vert et à la fleur largement épanouie, ressem- 
blant au roi des astres dont elle porte le nom. 
‘Ayez ça et là dans vos jardins quelques groupes de ces plantes 
géantes qui donneront un peu de relief à vos plates-bandes et feront 
un excellent effet dans le paysage. 
Près des ruches les soleils donnent à l’apier un aspect pue frais, 
plus riant et plus poétique. 
. Mais considérons surtout le côté utilitaire. Les soleils sont-ils 
recherchés des abeilles? Quand il y à pénurie de fleurs dans les 
champs et les bois, nos butineuses se décident à glaner un peu de 
nectar, de pollen, ou de propolis sur les larges corolles de l’héliantus ; 
mais ce serait exagéré de dire qu’elles les visitent avidement. Et cette 
plante ne fournirait un appoint sérieux que dans les régions où elle 
est cultivée en grand pour l’industrie. 
Les soleils, en effet, peuvent être utilisés de diverses façons. 
La graine engraisse les volailles et excite la ponte. — Ellé 
engraisse les porcs plus vite que le blé. — Torréfiée, elle peut être 

