et EARDIEITET 
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trop froide et se couvre de vapeurs ; le carton ordinaire absorbe 
l'humidité de la ruche et se gondole, on l’a remplacé par le carton 
huilé; d’autres encore veulent mieux faire en se servant de carton 
bitumé; il n’est pas rongé et reste bien égal, et l'odeur du goudron 
contribue à la désinfection de la ruche. 
Le repos hivernal. — A l'approche des froids rigoureux dit 
Zwilling les colonies resserrent leurs rangs en forme de boule pour 
être à même de présenter à leur ennemi mortel le plus petit volume 
possible. Du centre reflète la chaleur necessaire jusqu'aux abeïlles qui 
en forment l'enveloppe. Il en est de même de la nourriture. La 
répartition de celle-ci ne se fait pas journellement, mais à de certains 
intervalles, quand la faim se faitsentir. Ce moment arrivé, les groupes 
disloquent leurs rangs et se mettent en bruissement pour hausser la 
température de la ruche. Les abeilles qui siègent aux alentours des 
cellules remplies de miel y puisent à volonté et les petites gouttelettes 
de miel passent d’une langue à l’autre jusqu'aux derniers groupes. Le 
repas fini, les rangs se resserrent de nouveau et les recluses de, 
sommeiller encore. 
Parfois survient le moment fatal pour telle ou telle colonie à bout 
de provisions. Les pauvrettes se mettent dès lors à ronger les cellules 
espérant y trouver de la nourriture. Les miettes de cire qui jonchent 
sur le devant et dans l’intérieur de la ruche sont un indice certain de 
la famine qui règne dans la ruche. Cette disette se manifeste encore par 
des cadavres de nymphes, de bourdons et d’ouvrières à moitié dévorés. 
Mais ce cas ne doit jamais se produire chez un apiculteur soigneux. 
L'état le plus propice à un bon hivernage des abeilles est celui dans 
lequel elles sont le plus calmes et consomment le moins de nourriture. 
Une température trop basse dans la ruche les oblige à produire plus 
de chaleur, c’est-à-dire à manger davantage, et une température trop 
élevée les dispose à l'agitation, ce qui provoque également une plus 
grande consommation de vivres. Les brusques changements de la 
température intérieure de la ruche leur sont surtout très nuisibles; 
c'est pourquoi on recommande de couvrir chaudement le dessus des. 
ruches, afin que les variations à l'extérieur se fassent sentir le moins 
possible à l’intérieur. et qu'on doit s'interdire de déranger les ruchées 
tant qu'il fait froid. Toute agitation produite dans le groupe des abeilles 
le désagrège, et les malheureuses qui s’écartent de ce foyer de chaleur 
périssent très vite d’engourdissement. Puis, comme nous venons de le 
dire, l'agitation dans la ruche est immédiatement accompagnée d'une 
consommation exagérée de nourriture, consommation qui non seule-. 
ment est inutile, mais produit de la chaleur et de l'humidité, remplit 
les intestins des abeilles à un moment où elles ne peuvent sortir.pour 
se vider et qui a enfin toutes sortes de conséquences funestes pour leur 
santé. Toute excitation factice peut aussi provoquer un élevage de 
couvain intempestif. 
Aussi tous les apiculteurs sout-ils unanimes pour défendre de » 

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