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D'innombrables canaux (les trachées) qui s’ouvrent en dehors par 
dix paires de trous, se ramifient à l'infini dans le corps, pour appro- 
visionner d'air toutes les parties. | 
Cheshire a démontré mathématiquement que la consommation 
d’une livre et demie de miel nécessaire environ pour l'alimentation 
des abeilles et la production du calorique durant une période de 
quarante-huit jours exigeant que l'air de la ruche soit renouvelé 
9.400 fois, il s’ensuivait que durant l’hiver l'air de la ruche doit être 
renouvelé chaque demi-heure. L'’acide carbonique étant d’ailleurs plus 
lourd que l'air s'échappe parfaitement par l'entrée de la ruche ; dès 
lors l’échappement du gaz par le haut ou les parois n'est pas nétces- 
saire, le trou de vol suffit d'ordinaire. 
Même l'hiver, quand l’abeille est au repos et qu’elle dépense peu 
d'activité, uue bonne ventilation est nécessaire, 
Ainsi, dit Zander, si une colonie s’agite pendant l’hiver, c'est le 
plus souvent parce qu’elle manque d'air; si l’on satisfait ce besoin, 
dit M. Gubler dans le Bulletin de la Suisse romande, le calme y 
renait presque aussitôt. 
Un courant d’air trop froid serait funeste, parce qu’il refroidirait 
trop considérablement la chaleur du groupe hivernant qui a 
non moins besoin de calorique que d’air pur. Mais, une bonne aéra- 
tion que procure le trou de vol largement ouvert contribue beaucoup 
à entretenir l'hygiène de la ruche. 
Certains apiculteurs, surtout en Allemagne, sont partisans de ména- 
ger un trou de vol dans le haut de la ruche, prétendant qu'une 
abondante aération préserve les abeilles de la dysenterie, moisis- 
sure, etc. 
D'autres, tout en répudiant les courants d'air veulent que lon 
recouvre la ruche d'une matière poreuse, afin que l'air vicié puisse 
s'échapper, tamisé en quelque sorte au travers de ces enveloppes 
perméables qui favorisent également l’évaporation de l’humidité (1). 
Les abeilles, direz-vous, ne semblent guère de cet avis, puisqu elles 
enduisent de propolis les moindres Crevasses, fissures ou interstices 
et qu'elles se calfeutrent ainsi chez elles presque hermétiquement. 
Si les abeïlles aiment une demeure chaude, il n’en est pas moins 
vrai qu’elles aiment aussi l'air pur,.et la preuve cest que la grappe 
hivernante se tient généralement en avant de la ruche le plus près 
possible de l'entrée. Aussi en est-on revenu généralement des systé- 
mes de ruche à bâtisses chaudes. Des praticiens les plus expérimentés 
vous diront que les abeilles préfèrent à tous égards la disposition à 


(4) L'air se renouvelle constamment dans la ruche, que cette dernière soit à 
parois minces ou épaisses et bien revêtue. Cette aération est dûe à deux causes ; 
le refroidissement de l'air et le développement de l’acide carbonique. 
La température normale du groupe hivernant est 18°. L'air étant réchaufié à 
l'intérieur et autour du groupe, monte lentement dans la partie haute de la 
ruche, se refroidit, descend et sort par l’entrée, attirant l’air extérieur qui prend 
sa place. 
