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« Quelques jours après je fus étonné de voir, sur mon papier règlé, 
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courir une fourmi ; le lendemain j’en vis deux, puis trois. 1 
« J'eus alors l'idée de visiter les biscuits. Affreuse surprise | l'ar-. 
moire était remplie de fourmis ! et la boîte elle-même, qui paraissait. 
presque hermétiquement fermée, était tellement envahie par ces 
terribles bestioles qu'il ne pouvait être question de l'en débarasser; 
il fallut immerger dans l’eau boîte et biscuits perdus. sr 
« Ainsi, des particules odorantes, parties des biscuits, ont dû, 
traverser la boîte, l'armoire, les mürs pour aller frapper au loin l’'odo- 
rat de ces intelligents et insupportables insectes! et cela à travers 
d'autres particules émises par une foule d'autres objets! , 
« Il est incompréhensible que des particules matérielles accom- 
plissent de tels miracles. Pour traverser les corps, pour traverser 
l'espace dans toutes les directions sans se mêler et sans se confondre, 
il n'y,a qu'un ordre de choses: 
« Les vibrations. | 
« Les vibrations lumineuses traversent les corps transparents ; les 
rayons X traversent les corps Opaques ; les vibrations sonores traversent 
aussi les corps et s’entrecroisent sans se confondre, comme ioutes les 
vibrations, comme celle d’une eau tranquille dans laquelle on jette 
des pierres. Eiles peuvent revenir sur elles-mêmes sans se troubler, 
comme on le voit dans la célèbre expérience de Fizeau sur lawvitesse: 
de la lumière. | 
‘« Pour ce qui est des phénomènes olfactifs, il peut yen avoir de 
deux sortes : de matériels ét de vibratoires. Les entomologistes, qui, 
ont définitivement reconnu dans les antennes le siège de l'odorat 
chez les insectes, ont cru y remarquer des organes différents, les uns 
pour la sensation à proximité, les autres pour la sensation à distance. 
Céux-ci, en forme d’urnes recouvertes par une membrane, ou bien 
émettant au dehors une soie fine, sembleraient adaptés à la perception 
de vibrations, plutôt qu’à la réception de particules matérielles. fl 
‘« Bien des faits inexpliqués, semble-t-il, deviendraient explicabless 
ti 
par cette hypothèse. 5 
« On à fait des expériences nombreuses sur les abeïlles. On a essayé. 
de les dépister, alors qu’elles rentraient à leur ruche, en mettant de 
l'odeur de menthe sur leur chemin. Les abeilles hésitent quelque 
temps, puis retrouvent leur route ; on en a conclu qu'elles là retrouvaient. 
peut-être par un autre moyen que par l'odorat. Dans l'hypothèse. 
vibratoire le fait s'expliquerait tout naturellement : les abeilles, 
retrouveraient l'odeur de leur passage comme nous distinguons, après 
quelques moments d'attention, la voix d’une personne à travers celles 
de plusieurs autres parlant simultanément. | :>1 8 
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