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pour extraire la cire et le miel des ruches communes ; soit la noyade 
soit l'asphyxie par l’anhydride sulfureux provenant de la combi-. 
. naison du soufre ; reine, ouvrières, mâles, couvain, tout est détruit. 
« Ces procédés sont on ne peut plus nuisibles aux intérêts bien 
entendus des cultivateurs qui s’y prêtent et aussi à l’intérèêt général 
et au développement de l’apiculture dans la région. Les marchands 
n’achetant dans le rucher que les ruches les plus lourdes, détruisent 
ainsi les meilleures colonies. C'est de la sélection à rebours. 
_  «Y a-t-il dans le code un article de loi qui permettrait de mettre fin 
à une pareille pratique? Les abeilles, animaux utiles au premier 
chef, sont-elles défendues contre cette destruction volontaire el bar- 
bare? Nous ne le croyons pas. Pouvons-nous compter sur la 
persuasion et sur l'éducation des agriculteurs se livrant à l'api- 
culture ? Ce sont là d'excellents moyens que chacun de nous doit 
utiliser dans sa modeste sphère, mais d'action beaucoup trop lente. 
« Aussi les membres du « Rucher limousin » décident-ils d'appeler 
l'attention de tout le monde apicole et en particulier celle des Sociétés 
d’apiculture, pour que cette grave question soit agitée et qu'une 
solution légale s'il est nécessaire intervienne pour arrêter cette des- 
truction injustifiée des abeilles. » 
Le journal à répondu : 
« Ces protestations sont justifiées ; mais c’est surtout sur l’amélio- 
ration des mœurs qu’on peut compter pour fréformer ces coutumes ». 
L’éminent apiculteur M. Henri Ayme a parlé de cette lettre dans 
le même journal (décembre 1912) Voici, en résumé, ce qu il dit. 
Dans le département de Vaucluse le procédé de l'étouffage n'a pas 
encore disparu complètement, mais il perd chaque jour de son 
importance. Il y a seulement vingt ans, il eûüt été difficile de trouver 
du miel extrait ; aujourd'hui, les trois quarts au moins du miel offert 
au commerce proviennent des ruches à cadres et ont élé tirés à 
l’extracteur. Cet heureux résultat fait espérer que l’apiculture mobi- 
liste continuant à se développer l’étouffage des abeilles aura disparu 
complètement dans peu d'années. 
C’est par l’enseignement apicole que l'on peut espérer arriver à faire 
disparaître ce procédé par trop primitif. 
Il y a un enchaînement rigoureux entre les ruches et les méthodes 
d'exploitation. La ruche à rayons fixes peut se récolter sans détruire 
les abeilles; mais logiquement elle conduit à l’étouffage. La ruche 
fixe n'étant pas agrandissable, et ne pouvant recevoir de la cire 
gaufrée doitêtre petite pour quun essaim la remplisse dès la 
première année. Il est évident qu’une telle ruche essaime les années 
suivantes et plusieurs fois, si la saison est favorable; une récolte 
_ partielle serait insignifiante sur une ruche qui a essaimé et puis, que 
* ferait-on des abeilles, si, chaque année, on voyait doubler le nombre 
- deses colonies ? 
“ La ruche à cadres, suffisamment grande, essaime très rarement: 
… elle récolte assez pour que l excédent que l’apiculteur peut s’attribuer 

