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preuve 5 cette assertion résulte de ce fait que les abeilles ne devien- 
nent agressives qu’autour de leur ruche ; loin de leur demeure elles 
ne piquent jamais, à moins qu’on ne les prenne avec la main.\ 
On a écrit beaucoup de fables sur la prétendue féracité des 
abeilles: elles serviraient même d'instruments dé torture à des 
peuplades sauvages qui, au dire de certains historiens, enduiraient 
de miel le corps ‘de leur victime pour les exposer aux piqüres des 
abeilles. Ne confondons pas, et n’appelons point férocité, ce 4 n’est 
que hardiesse et courage. 
Les animaux les plus féroces craignent l’homme, et sa hardiesse 
est au-dessus de tout ce que l’on pourrait imaginer. Elle attaque seule 
qui ose la braver ou lui nuire; plus on la chasse, plus elle s’obstine, 
et ne quitte le combat qu’elle n’ait mis en fuite l’objet de sa colère ou 
ne l'ait piqué de son dard empoisonné. Et rien n'excite les abeilles 
comme l'odeur du venin. Aussi n’est il pas rare, lorsqu'on a recu une 
première piqüre, d'en recevoir coup sur coup deux, dix. et, finalement, 
d’être contraint, lorsqu'on n’est pas parfaitement aguerri, de prendre 
la fuite. Le mieux est, dans ces circonstances, de s éloigner un 
moment pour donner le temps aux abeilles de se calmer. 
Il est dangereux de laiscer approcher le bétail près des ruches, et 
comme les abeilles savent se venger. 
Chez un de mes amis, un cheval se détarhe, entre dans le jardin, 
renverse deux ruches ; aussitôt les abeilles se lancent sur ce pauvre 
animal, et le soir, après le coucher du coucher, on le trouva: mort 
dans un endroit retiré du jardin et encore couvert d’abeiiles, et. 
pour l’enlever on fut obligé de jeter sur.son cadavre une botte de 
paille et d'y mettre le feu. 
Donc les abeilles sont très courageuses, et input qui 
voudrait les braver en face s’exposerait aux plus graves dangers ; car 
gets ; 
les piqûres réunies de toutes les abeilles d’une ruche peuvent certai- 
nement entrain+r la mort 
Une chose qu'il est fort important de noter, c’est que les Abe 
lorsqu'elles sont irritées, se précipitent sur les choses animées qui 
remuent auprès de la ruche; les mouvements brusques ont surtout. 
le don de les mettre en Coene Il faut donc bien se garder, lorsqu on 
approche d’un rucher, d’agiter les bras pour chiasser les abeilles qui 
viennent bourdonner autour de la figure et même s’y reposer. 
Les abeilles, toutefois, quoique ne sachant pas distinguer une 
personne d’une autre, se familiarisent avec l'homme et finissent par 
s’habituer à être manipulées par lui; aussi doivent-elles être 
considérées comme de véritables animaux domestiques, dans 
l’'acception propre du mot. Prenez. en effet, une colonie d’abeilles 
dont la ruche est éloignée de toute habiation et qui ne voit que. 
rarement des hommes. Transportez là près de votre maison ; pendant 
les premiers jours, votre seule apparition, à dix mètres du rucher, 
irritera les abeïjlles. Après un certain temps, elles se seront familia- 
risées avec les personnes de la maison. L'état de domesticité sera w 

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