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grappe d’abeilles ; tandis que de l’autre main je tenais la ruchette en "= 
dessous. | SE & 
A mesure que je coupais ces brindilles des pelotes d’abeilles tom- 
baient dans la boîte, ‘et aussi par côté ; enfin par une secousse brusque, 
je fis descendre le tout. Je m'empressai de quitter mon échelle qui 
tanguait comme une chaloupe sur la mer de ronces. : 
La critique que je me faisais de cette opération peut se résumer à 
ceci : d'abord avec la nuit une capture satisfaisante offre de grandes w 
difficultés ; les abeilles volent très peu et celles quise posent, qui » 
tombent, de-ci, de-là, ne vont pas rejoindre le gros de l’essaimdansla nu 
boîte, chacune bat le rappel là où elle se trouve. Ensuite je m'étais : 4 
très insuffisamment garanti — la prise m'avait été donnée commesi 
facile — mon cou était à peu près à découvert, ainsi que mes jambes 
par où ascensionhaient quelques égarées ; pas pour leur plaisir” 
évidemment, mais encore moins pour le mien. A | 
Je réfléchissais qu'il importe moins de savoir théoriquement ce, 
qu’il convient de faire dans tel et tel cas que de savoir se débrouiller 
au mieux suivant les possibilités qui se présentent. 
Eu retournant à la métairie, rendre les ustensiles que l’on m avait e 
prêtés, quelques abeilles acharnées contre mon voile poussaient de ces 
bruissements stridents, significatifs de leur irritation, et précurseurs 
de piqûres | | | | 
Je craignais fort pour mon cou que j'avais eu la chance de ne pas 
me rompre sur l'échelle. Aussi, lorsque j'eus posé à destination la dite 
échelle, tout en remerciant les braves paysans qui me l’avaient prêtée, 
je m’empressai de sortir gants, chapeau et voile. J'avais calculé que 
les abeilles posées à travers y resteraient aggripées et qu'ainsi elles. 
ne me descendraient pas dans le cou. J'aurais dû calculer également 
que je pouvais, d'autre part, en avoir dans le dos qui y“monteraient 
tout de même. Il faisait nuit et personne n'était placé pour medire si … | 
quelques errantes exploraient ma superficie dorsale. * | s 
Le renseignement ne se fit pas attendre: une piqüre derrière M 
l'oreille, une au cartillage, une au-dessous du menton, deux àla joue 
droite, deux au front, et, en voulant me débarrasser des importunes;, 
quelques autres aux mains. | de è TC 
J'étais sur le pas de porte de la cuisine; les paysans neme voyaient N 
qu’à la terne lueur d’une lampe fumeuse suspendue au-dessus de la, 
table où ils s'occupaient des mâchoires. qu 5 
_ Comme je retirais les abeilles plantées a ma peau, tout doucement, 
ils ne comprirent pas mes gestes ; lorsque je leur dis ce qui en était, 4 
tout effarés, ils me souhaitèrent bien le bonsoir et referméreut la M 
porte, | : WE 
Je remis mes gants et portant ma ruchette pleine jeregagnai ma" 
demeure à grands pas. LE | QE 1 NCSM SRE 
Chemin faisant j'admirai, une fois de plus, quelques préceptes M 
apiculturaux que tout ouvrage qui se respecte se croirait deshonoré 
de ne pas spécifier en.caractères italiques : | 'oNt À " 




