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pouvaient tirer des richesses naturelles que la flore de leur région 
met à portée de leur mainet ils se sont, pour ainsi dire, industrialisés 
pour les acquérir. Ainsi, l’apiculture a jusqu'ici puisé en elle-même 
toute sa force de développement ; elle fait silentieusement son che- 
min sans grand soutien ofticiel, ne demandant au ministre de qui elle 
dépend qu'un appui moral que nous aurions désiré quelquefois être 
plus effectif. Ayant peu de réclamations à présenter et les formulant 
sans éclat, l'attention des Pouvoirs Publics n’a pas eu l'occasion de 
s'arrêter longtemps sur elle; ils ne se sont intéressés. à elle que 
comme à une branche infiniment secondaire, ne pesant que faible- 
ment dans les affaires publiques, tant il est vrai que, aujourd’hui 
comme autrefois, même à notre époque de démocratie à outrance, le 
préteur ne se soucie pas davantage des tout petits. 
Ceux-là cependant qui suiveut de très près les productions de la 
terre ont tous remarqué l'effort accompli, la marche ascendante des 
progrès apicoles, leur diffusion dans les campagnes, l’activité mani- 
festée par des milliers de producteurs qui se sont adonnés à cette 
branche de l’agriculture, qui sy sont même spécialisés, aussi bien 
parce qu’ils étaient attirés vers elle par le charme passionnant qui se 
dégage de cet élevage, que par une production saine, abondante et 
riche, qui leur offre un prix de vente élevé par rapport à son prix de 
revient. Malheureusement, l'indifférence et le manque de protection 
de la part des Pouvoirs Publics n’ont pas tardé à avoir des effets 
déplorables ; ils menacent aujourd'hui d’anéantir tant d’espérances 
et d'arrêter nettement l’apiculture dans le meilleur moment de son 
essor. Les lacunes et les contradictions de la loi sur la répression 
des fraudes ont laissé la porte ouverte à toutes les convoitises, aux 
manœuvres malsaines, à la fraude organisée industriellement, qui à 
envahi le marché d’un manière tellement formidable qu’il est urgent 
désormais de prendre vis-à-vis d'elle des mesures véritablement 
efficaces si l'on veut sauver cette partie de notre production agricole 
nationale dont nous venons d’exposer en même temps l’importance 
et les bienfaits. . | 
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Comme tous les produits naturels du sol qui présentent sur le 
marché une marge avantageuse pour l’agriculteur, les produits de la 
ruche devaient fatalement attirer les recherches des fraudeurs. 
Pendant longtemps, les apiculteurs n’éprouvèrent pas la nécessité 
de se défendre contre la fraude, parce que son action, tout d’abord 
réduite à quelques pratiques grossières, à des manipulations 
d’arrière-boutique, à des tractations étroitement limitées, ne pouvait 
de ce chef influer d’une façon sérieuse sur le marché des miels. Le 
danger n’est devenu véritablement pressant que lorsque les progrès 
de la chimie et la découverte récente de certaines réactions ont per- 
mis non plus d’adultérer ou de frelater les miels par l'addition de 
matières étrangères, mais de créer, de fabriquer industriellement un 
