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leurs abeilles, perchées à 1,100 mètres d'altitude ne descendent 
jamais, au printemps, pour cueillir le nectar des arbres fruitiers 
situés au-dessous d'eux à moins de ? kilomètres de distance. Elles 
préfèrent rester inactives que de s’exposer à ne pouvoir, chargées 
de leur butin, remonter les rudes pentes de la montagne. Quelle que 
soit l'explication qu'on puisse donner, c'est un: fait, donc, que les 
abeilles ne cireulent pas uniformément, comme on dit, dans un rayon 
de 4 à 5 kilomètres. 
De l'Hermitage, un des abbés Gouttefangeas a bien voulu m’accom- 
 pagner chez leur frère, Gilbert, directeur et propriétaire de l’établis- 
sement apicole de la Roche. Cette visite m'a fort intéressé, c'est un 
établissement qui fabrique les ruches en grand depuis assez long- 
temps et que je n'ai pu que louer en tout. M. Gilbert Gouttefangeas, 
placé aux pieds d’une immense forêt de sapins, et ayant à son service 
une force motrice à bon compte (eau et électricité) est sur la voie 
de faire le plus grand écoulement de ruches et autres articles 
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Son rucher composé d’une trentaine d'unités est fait. sur le.modèle 
de celui de l'Hermitage : une bâtisse ouverte sur tout le devant, avec 
murs derrière êt sur les côtés. C'est à la fois le rucher couvert eten 
- plein. air : le climat du pays demande cela, m'a-t-on dit. 
M. Gilbert Gouttefangeas qui m'a fait le plaisir de me recevoir à sa 
table, me permettra bien de lui dire que ce qui m’a le plus intéressé 
dans ma visite, c’est sa propre ruche à lui : dix enfants, espacés de 
16 à 2 ans, me montraient, autour de la table ronde, des visages 
épanouis, et la maman, heureuse reine de tout ce petit monde qui ne 
‘demande qu’à vivre et travailler, lorsque je lui faisais mes compli- 
ments, m'a répondu agréablement qu'elle n'avait pas dit son dernier 
._ mot. | 
Ce n’est pas à La Roche de Noirétable qu'il faudra aller tonner 
contre le fléau de la dépopulation. Je souhaite de tout cœur pleine 
prospérité à cette heureuse et chrétienne famille. 
De Noirétable, mon itinéraire m'a conduit à Rive-de-Gier: Il me 
tardait de faire connaissance avec les principaux membres de 
l’« Abeille du Pilat » syndicat apicole des plus prospères, ayant à sa 
tête des apiculteurs pleins de zèle qui s’efforcent de faire connaître le 
plus possible dans leur région les bonnes méthodes mobilistes et qui 
B par leur Bulletin, par des conférences, par des expositions bien 
organisées font pénétrer dans les populations rurales la connaissance 
de l'abeille, augmentant ainsi les ressources et le bien-être du 
cultivateur. | 
Le dévoué secrétaire du Syndicat a installé dans sa gentille villa 
un rucher presque uniquement peuplé de colonies italiennes et les 
ruches fort bien tenues Résa un aspect très agréable. À mon 
passage la récolte était commencée. Chaque ruche avait une hausse 
Éc pleine. Les acacias allaient passer fleur, mais déjà s’épanouissait le 
trèfle blanc. | 
