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facilement eux-mêmes, dans les meilleures conditions, autant de 
reines qu'il leur sera utile d’en avoir pour remplacer les mères 
défectueuses, et aussi pour donner à leurs essaims artificiels, con- 
dition infaillible de succès. Nous ne parlerons même qu’en dernier 
lieu et à titre documentaire, d’une méthode d'élevage artificiel de 
reines, que nous avons créée et que nous pratiquons dans nos 
ruchers. | 
Tout en nous appuyant sur notre petite expérience, nous sui- 
vrons les enseignements de maîtres incontestés et, en premier lieu, 
de Jay Smith, le célèbre éleveur américain, Dans un remarquable 
ouvrage : « l'Elevage des Reines simplifié » et de nombreux articles 
publiés par « Gleanings in Bee culture » et « The American Bee 
Journal », Jay Smith a exposé en détail les procédés à suivre 
pour obtenir des sujets de tout premier choix. : 
C'est à lui que nous devrons la part principale des chapitres qui 
suivent. Nous les avons écrits avec la.ferme conviction qu'ils 
seront utiles. Puissent-ils éveiller, chez de nombreux confrères, le 
désir et la volonté de se livrer à cet intéressant et rémunérateur 
travail. 
F. IMPORTANCE DE LA REINE, SON INFLUENCE SUR LA RÉCOLTE 
Lorsque au cours des loisirs d'hiver, l’apiculteur revoit son car- 
net du rucher, vérifie les récoltes, il ne peut manquer de faire 
invariablement une singulière remarque. Certaines colonies ont 
produit beaucoup, d’autres peu et d'autres rien. Et ce fait se répète 
chaque année. Bon an mal an, la moyenne ne dépasse guère la 
moitié de ce qu'ont rapporté les meilleures. Gette anomalie le & 
frappe, le fait réfléchir quelque peu, puis ne trouvant pas d'explt 
cation plausible... il pense à autre chose. Gertains veulent voir là 
l'excellence de leur race d'abeilles, d’autres, le perfectionnement 
de leur ruche, de leur méthode, de leurs soins, ete. Mais pourquoi. 
done, cette race d’abeilles, ces perfectionnements divers ne don 
nent-ils pas, partout ét toujours, les mêmes résultats ? S'ils appro= 
fondissent les choses, eux aussi restent perplexes ; le même con 
traste persiste. . 
« Faites le compte, nous dit Srhith, de ce que vous auriez obtenu 
si toutes vos colonies avaient donné autant que les meilleures » (1) 
Hum ! le compte est bientôt fait. Puisque la moyenne n’atteint que 
la moitié du produit des meilleures ruches, la récolte aurait été, 
double, «. Alors songez que rien ne contribue plus que de bonnes 

(1) Les passages mis entre guillemets, au cours de celte étude, sont la tas è 
duction littérale du texte de Jay Smith. | 13 
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