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tion de la ponte, jusqu’au moment où la nouvelle reine pourra 
s'acquitter convenablement de ses fonctions. Que d'autre part ce 
changement naturel se produise en mauvaise saison, soit au pre- 
mier printemps où les bourdons font défaut, soit à l'automne où 
le vol nuptial est difficile et dangereux, soit surtout’au cours de 
l'hiver, et voilà une colonie compromise, bien que l'instinct des. 
abeilles ait donné tout ce qu'il pouvait donner. 
Par contre le remplacement des mères par l’apiculteur sera tou- 
jours fait en période favorable, presque sans ralentissement de 
ponte ; les risques seront grandement diminués et l’essaimage — 
qui l'aurait cru ? -— est lui-même, réduit à une proportion infime, . 
si toutefois le nid à couvain est toujours largement dégagé. De nom- 
breuses observalions nous ont montré d’une facon évidente, que 
le renouvellement naturel des reines est non pas une cause, mais 
une occasion très fréquente d'essaimage, même hors saison pro- 
“pice. alors que celui fait par l'apiculteur ne peut jamais le provo- : 
quer. Nous fournirons quelques jours la preuve de ce nouveau - 
principe, dont la découverte jelte une clarté nouvelle sur l'essai- : 
mage et sa répression. 
Quand faut-il renouveler $es reines ? Les uns disent: tous les 
ans, d’autres : tous les deux ou trois ans, d’autres enfin ne veulent « 
changer une reine que lorsqu'elle donne des signes de décrépitude. 
Cette dernière façon présente une grande partie des inconvénients - À 
du renouvellement naturel : on arrivera souvent trop tard. Quant 
à la fréquence d'un renouvellement méthodique. et régulier, nous. ? 
devons tenir compte d’ une foule de circonstances ou mieux de con. 
ditions particulières à chaque région et presque à chaque rucher. 
Aussi formuler une règle générale serait absurde. PRE 
En principe, chaque reine peut fournir, au cours de son. exis- F- 
tence, une somme de bon travail donnée ou,en d’autres termes, pos- 
sède fe faculté de produire. une certaine quantité de bons œufs | 
fécondés. Si les conditions climatériques sont favorables, la ruche 
grande, sa nourriture surabondante, la reine peut fort bien donner 
touté sa ponte utile en huit à dix mois, et dans ce cas, un renou- 
vellement annuel s'impose. Mais c’est rare. Souvent la ponte maxi 
mum ne dure que deux à trois mois, soit que la région ne comporte 
qu'une $eule miellée importante, soit que le temps ne permette | que : 
pendant cette période lé développement complet de cette ponte » 
Alors changer ses reines tous les deux ans és largement. suffisant. 
Même, dans quelques régions froides où arides, on pourra ne le. 
faire que tous les trois ans. 11 faut bien se rendre compte que s'il 
est préjudiciable de garder une reine au-delà de son temps de 
bonne production, il 2 200 moins de la changer NUE 
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