La reine est installée dans une cellule spacieuse aux parois soli- 
des. Elle dirige la colonie. On lui apporte sa nourriture, elle ne 
se dérange guère que vour pondre. Elle se traîne péniblement sur . 
les rayons, son abdomen étant gros'et long, mais en pointe. Elle 
vole difficilement quand elle vieillit, ce qui explique que les 
essaims. primaires sont peu éloignés du rucher et se recueillent 
facilement. Si elle meurt, la ruche devient orpheline. Les ouvrières 
en refont une autre qui ne sera bonne mère que s'il y à des faux 
bourdons. Il arrive qu'à la suite de la mort de la Reine, la ruche 
n'a plus d'œufs de moins de trois jours, Quelques ouvrières don- 
nent des œufs. Le couvain est épars. La ruche sera bourdonneuse 
et peu- à peu, se garnira de faux bourdons. C’est la ruine et la 
mort de la colonie si l'apiculteur ne détruit pas ces faux bourdons 
et s’il ne donne pas une bonne reine après avoir fortement enfumé. 
Ce travail n’est possible que dans les ruches à cadres. 
Les faux bourdons sont gros. Leur abdomen est arrondi. Leur 
vol est lourd. Il ne doit pas y en avoir plus de quelques. centaines 
dans les ruches à cadres. Ce sont des gourmands qui mangent 
beaucoup et: ne butinent pas. On ne peut les détruire dans les 
ruches en paille ; mais à l'approche de l'hiver, les ouvrières les 
tuent et mettent leurs cadavres à la porte. | 
Quant aux ouvrières, elles ont une vie courte mais bien rem- 
plie. Si la reine vit quatre ou @inq ans (ce qui explique que l'es- 
saim se place souvent à la même place que l’année précédente) 
le faux bourdon et l’ouvrière ne vivent guère que trois mois, l'ou- 
vrière six mois en hiver. 
Sortie de l’alvéole, l’ouvrière: devient nourrice et soigne les lar- 
ves. Elle opercule les alvéoles, nettoie les plus jeunes, à l'occasion 
décolle leurs ailes. Quand elle-a pris des forces, elle va butiner, 
mange le pollen et s’en botte les pattes de derrière. C’est vraiment 
curieux de la voir ainsi chargée, souvent jaune par le pollen reve-. 
nir pressée à la ruche. Les décrotteuses s’'empressent autour d'elle, 
la débarrassent du précieux fardeau qu’elles mettent en réserve 
dans les cellules ou qu’elles mangent. Leur estomac rejette bien: : 
tôt le miel qui garnira les alvéoles. Les gâcheuses retirent la cire 
qui est secrétée par leur abdomen (elle sort entre les anneaux). 
Elles la gachent, en font des cellules ou operculent le couvain ou 
le miel. 
L'ouvrière fatiguée, vieillie ou infirme devient CES ou sen-- 
tinelle. Les ventileuses sont près du trou de vol l'abdomen en 
l'air, agitant leurs ailes pour aérer la ruche. Ouant aux sentinel- 
les, elles montent la garde près de l'entrée. Elles se jettent sur les 
parasites, sur les intrus et aussi sur les visiteurs trop téméraires, 
