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une sorte de brosse qui se charge tellement de la précieuse poussière 
qu'elle arrive à en être entièrement couverte. | » 
Son instinct, d’ailleurs, lui interdit complètement de visiter dans une 
même sortie des fleurs d'espèces ou même de couleurs différentes, en 
sorte que le pollen dont elle se charge sera fidèlement transporté par | 
elle sur les fleurs auxquelles il est destiné et que l'on n'aura à Crain- 
dre ni le gaspillage ni les croisements hétérogènes : 
« Ce que le vent fait au hasard, écrit Michelet, jetant par ondées, 
« par caprices, les éléments oénérateurs, l'insecte le fait par amour, 
« méthodiquement, judicieusement, pourrait-on dire, et de façon plus 
efficace. » 
L'expérience, d’ailleurs, confirme admirablement la théorie que je 
viens d'exposer, elle s'appuie sur des faits aussi nombreux que pro- 
bants. En voici quelques-uns. 
Lorsque les colons d'Australie tentèrent d’acclimater dans ce pays 
nos arbres fruitiers et nos cultures, ils oblinrent des sujets superbes, 
chargés de belles fleurs, mais, hélas, les fruits et les graines firent 
défaut. Un naturaliste, consulté conseilla d'introduire en ce pays les 
abeilles qui, jusque-là, y manquaient complètement. On essaya et le 
résullat fut remarquable ; les arbres et les cultures d'Australie donnè- 
rent aussitôt les fruits et les graines qu'ils avaient refusés auparavant. 
Mais voici une histoire qui nous touche de bien plus près, puisqu'elle 
sé passa en Normandie. Je regrette de ne pouvoir vous citer la: £omr- 
mune qui en fut le théâtre, car les nombreux auteurs qui citent le fait 
se refusent à en faire connaîlre le lieu. Toujours est-il qu'il y avait en 
Normandie — certes la chose est surprenante — un maire qui né 
s'entendait pas avec son curé. Or, le curé avait des ruches et en tirait 
un agréable profit. Le maire prit prétexte de quelques piqûres plus ou | 
moins réelles pour interdire les ruches sur toute l'étendue de la com- 
mune. Cela, d’ailleurs, était illégal, mais le curé, quoique normand ou 
peut-être... parce que normand, né discula pas et alla placer ses ruches 
ailleurs, les autres propriétaires d'abeilles en firent autant et M. le. 
Maire, triomphant, put en toute tranquillité, arpenter sa commune sans - 
crainte de piqûres. L'année suivante, la récolte de pommes fut nette- 
ment déficitaire. On n’y prit pas garde. Cependant, le fait s'étant renou- 
velé trois années de suile, on murmura dans le pays. Le curé d’ailleurs 
avait prédit la chose, mais on n'avait pas voulu le croire. Maintenant il 
fallait s’incliner devant l'évidence ; les abeilles de M. le Curé avaient 
du bon, non seulement pour lui, mais aussi pour les pommiers de ses: 
voisins et même pour ceux de M. le Maire. Celui-ci rapporla son arrêt 
et l’année suivante les pommiers rapporlèrent des pommes. < 
Voici d'autres expériences plus scientifiques. La première est due à 
Darwin et se rapporte au trèfle. Vingt têtes furent recouvertes par lui 
d'un léger tulle empêchant la visite des insectes. Aucune graine ne sa. 
forma, tandis que le savant naturaliste en compta beaucoup sur lea 
vingt têles voisines. ; En 
Une deuxième expérience a trait à la vesce ; elle est due au D' Reis: 
ser qui ne recueillit que quarante fèves malingres sur dix-$ept pieds 
protégés contre les abeilles, tandis que les dix-sept voisins en donnè: “ 
rent 2.290. | . LAS AIT AUS 
Le même D' Reisser rapporte une autre expérience faite sur la sülla, “ 
sorte de sainfoin, dont les fleurs disposées en épi s'ouvrent succéssi- « 
vement de la base au sommet, Un cullivateur plaça des ruches à proxi À 
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