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Nous savons parfaitement que les abeilles ont le pouvoir de 
changer la destination des œufs 'fécondés, c’est-à-dire de transfor- 
mer la larve devant faire d'une ouvrière une femelle parfaite pour- 
vu qu'elle n'ait pas plus de 3 jours d'éclosion, que son berceau soit 
agrandi ét qué la nourritüre du premier âge, plus riche, plus 
azotée soit continuée pendant toute la durée de sa croissance. Nous 
n'avons jamais pu obtenir la transformation en mâles du couvain 
d'ouvrières, parce que la fécondation de l'œuf si oppose. Jamais 
nous n'avons pu arriver en donnant à une colonie orpheline des 
œufs faichement pondus par une jeune reine récemment fécondée 
à avoir des mâles alors que nous aurions eu grand besoin de ces 
reproducteurs. : 
Les abeilles ne peuvent pas changer le sexe des œufs qui sont 
fécondés ou ne le sont pas selon les circonstances. Les vieilles 
butineuses orphelines peuvent pondre et ce sont’elles qui induisent 
en erreur les apiculteurs qui croient mieux voir que les autres 
en aîtribuant aux abeilles un pouvoir qu'elles n’ont pas. 
Après un certain temps d'orphelinage, un mois et demi environ 
la colonie qui n’a pu élever une reine possède des ouvrières pon- 
deuses en plus ou moins grand nombre ; les abeilles peuvent rem- 
placer des œufs fécondés qu'on leur procure par ceux qui ont été 
pondus par les vieilles ouvrières, ces derniers écloront en mâles 
n'ayant pas été fécondés. 
Les ouvrières sont les arbitres de la eh ontion de l'œuf fécondé 
qui peut aboutir en femelle parfaite ou en femelle neutre. 
Leur influence primordiale sur ce point n’est pas discutable. 
L'apiculteur lui aussi est arbitre. Nous en donnons la preuve en 
public au rucher d'Etudes en faisant choisir à nos auditeurs des 
larves d’ouvrières âgées de moins de 8 jours qui seront transfor- 
mées en reines. La sécrétion de la bouillie, c'est-à-dire la nourriture 
du premier âge continuée pendant toute la durée de la croissance 
de la larve joue un rôle prépondérant pour le développement en 
femeile parfaite de même essence que la femelle neutre dont Ia 
nourriture est plus chargée de pollen, plus grossière à partir du 
3° jour. 
La descendance mâle d'une reine fécondée ou non est la même 
puisque cette progéniture ne diffèrant en rien a Fa même puis- 
sance paternelle ; l'œuf qui lui donne naissance n'étant pas fécondé 
le mâle qui en provient n'est pas plus pur d'une manière que de 
l’autre. Il résulte que le mâle est toujours de la race de sa mère. 
L'hybridation a lieu au 1% degré pour les femelles parfaites ou 
neutres et au 2° degré pour les mâles. Ainsi donc une reine italienne 
fécondée par un mâle commun donnera de purs mâles italiens 
