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pas uñanime ; chacun donnant un sens particulier à ce qu'il voil et 
croyant son explication la meilleure. À 
Le pigeon-voyageur transporté, à une très orande distance est mis en 
liberté, s'étève dans les airs, décril quelques cercles comme pour cher- ” 
cher sa direction et, l'ayant trouvée, revient à Lire d’aile au colombier. 
Ainsi, l'expérience de l'abeille peut arrêter notre attention ; comme 
le pigeon-voyageur elle revient à sa ruche. Alors, me direz-vous, elle 
peut transporter des dépêches et servir d'agent de liaison en lemps 
de guerre ; sa correspondance serà d'autant plus sûre que personne 
n'osera l'arrêter. N'’allons pas si loin ; si l'abeille sait se diriger dans 
les airs, c'est pour le bien de sa ruchée. Et, comme un apiculteur ex- 
périmenté, si vous ne craignez pas les piqures, arrêtons et mettons 
dans une boîte les abeilles qui réviennent de buliner et qui tombent 
lourdement sur la planche de vol:(comme leur jabot est plem de 
neclar, au relour elies ne resteront pas en rouie pour butiner) Lrar 
tons-les avec douceur, ne brisons aucune patte, ne froissons aucune 
aile el laissons ainsi à nos voyageuses l'intégrité de leurs membres, 
toutes leurs forces pour revenir facilement et promptement à: leur 
ruchée. Marquons-les sur le corselet d'un point rouge ou bleu... pour 
les reconnaître à leur retour à l'entrée de Ia ruche. Confions la boîte 
à un témoin de l'expérience qui ia transporlera dans une direction 
quelconque, à 8 ou 10 kilomètres, el, à une heure convenue, louvrira 
pour donner aux abeilles leur liberté. Alors elles respireront de l'air 
frais, conjugueront leurs ailes et les unes partiront suivant une ligne. 
droite sans hésiler, sans chercher une voie, peut-être pendant leur par- 
cours reclifieront-elles leur direction pour rentrer au logis; d'autres 
s’arréteront pour lustrer leurs ailes, peigner leurs antennes, elc., et, 
bien disposées pour le vol s'élèveront dans les airs el à Lire daile se 
rendront à la colonie ; et, 10 ou 15 minutes après le lâcher, quelques- 
unes avec leur marque rouge ou bleue... rentreront à la ruche, d’au- 
tres suivront à des intervalles plus ou moins éloignés, d’autres enfin ne 
reviendront pas soit qu'elles se soient perdues en cours de route, soit 
qu'elles aient été mangées par des oiseaux, soit qu'elles soient tombées 
à l’eau, etc. De toutes les conclusions que l’on pourrait tirer de celte 
expérience, Ja seule que nous voulons retenir, c'est que transportée 
à une certaine distance, pas trop grande, dans tune contrée inconnue, 
l'abeille peut revenir à sa ruche. s 4 
Ce sens de direction particulier à l'abeille lui est très utile dans ses: 
travaux: ; | . 
Les organes de ses sens, en parliculier ceux de la vue ef de l'odorat, 
sont très développés. Cependant nous ne dirons point d'une facon 
inconsidérée et erronée que l'aibeille voit de très loin, de sa ruche, le 
champ d'exploitation, qu'elle sent de très loin, de sa ruche, le neclar, 
car si une haie, un mur, une maison s'inlerpose, l'abeille ne verra. 
rien : si le vent est contraire il emportera les parfums du neclar en 
sens opposé, Les explicalions sont abandonnées. Cependant qui la 
conduit ? qui la guide? Ne suil-elle point certaines voies dans les 
airs ? Plusieurs remarques sembleraient l’induire. Un voisin vientwisi- 
ter mon rucher et se place devant une ruche en pleine activité’ Je le 
prie de s'éloigner pour ne pas être piqué ; il n'en fait rien. Alors je 
remarque que ies abeilles s'arrêtent près de lui, décrivent une demi- 
circonférence autour de lui pour reprendre leur route interrompue. 
Il s'éloigne. Les abeilles continuent à décrire la demi circonférence, 
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