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d'ouvrières pendant les 2 à 3 jours qui suivent l'éclosion de l'œuf 
et pendant toute la vie larvaire des reines, il l’est non moins, que 
seules les jeunes abeilles sont capables de produire cette gelée. 
De là découle la nécessité pour l’éleveur, d'avoir dans sa colonie 
éleveuse, une grande quantité de jeunes abeilles, afin que les lar- 
ves, destinées aux fonctions royales, soit copieusement atimentées 
et dès le début. 150 
Mais a-t-on assez attaché d'importance à la nécessité, non moins 
grande qu'il y à à avoir en touf temps, au sein de chaque ruchée, 
une bonne proportion de jeunes abeilles ?1is nous souvient d’avoir 
rencontré, à plus d'une reprise, des larves n'ayant qu’une parcelle 
presque invisible de cette précieuse gelée. Pouvions-nous espé- 
rer, que les ouvrières qui en sortiraient seraient aussi bonnes 
qu'elles le devraient ? Evidemment non. 
Un fait bien caractérisé est venu nous ouvrir les yeux au cours 
de l'été dernier. Fin mai nous visitons une colonie peu active, nous 
trouvons la population affaiblie, très peu de couvain et enfin la 
reine, grosse et belle, mais couverte de poux. Nous la supprimons 
et introduisons une cellule de race italienne, dont nous constatons 
la bonne éclosion le lendemain. Quinze jours plus tard, nous visi- 
tons : de larges étendues de cellules garnies d'œufs, indiquent la 
bonne fécondation de la reine, mais pas une larve, rien que des 
œufs. Nous visitons trois jours après et ne trouvons qu'un déci- 
mètre carré de rayon avec larves et toujours beaucoup d'œufs. 
Intrigués, nous pensons que la population est trop faible, pour 
faire l'incubation. Nous introduisons alors deux cadres de couvain, 
pris à une autre ruche avec toutes les nourrices qui les recou- 
vrent. Le lendemain de nombreux vers gisaient sur une abondante 
provision de gelée. Nous sommes persuadés que ce n’était pas la 
chaleur qui manquait mais bien la nourriture, faute de laquelle, 
les pauvres larves périssaient de faim, au fur et à mesure de leur 
éclosion. | 
On se plaint fréquemment que les essaims artificiels formés en 
fin de miellée et sans reine prête à éclore, ne se développent pas 
et tombent facilement dans ur marasme inquiétant. À la fin de 
l'été dernier, un apiculteur nous envoie des abeilles à examiner, 
craignant, écrivait-1l, quelles ne soient atteintes de l'acariose. 
Ces abeilles provenaient d'un essaim fait fin juillet, pourvu d'une 
reine, mais n'arrivant pas à développer le couvain. En somme, 
la mortalité n'était pas forte, et les symptômes de maladie assez : 
incertains, puisqu'il ne constatait qu'une nonchalance, plutôt que 
de l'inertie en foule sur la planchette de vol. Mais ce qui le frap- 
pait le plus, c'était cette absence de couvain en évolution, bien 

