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dais qui marchait droit, malgré son grand âge, les veux vifs sous les 
sourcils broussailleux, son rude visage adouci par un sourire qui s'épa- 
nouissait à mesure que nous approchions. Je songeais : € L'apiculture 
doit êlre un art bienfaisant, un conseil perpétuel de douceur et de 
caîté. O fortunatos ! » 
— Monsieur l'abbé, vos ruches ont lPair de chalets suisses ? 
-— La ruche Dadant, me réponditil. Un illustre maître ! Je la pré- 
fère à la Layens, qui n’est cependant pas sans mérite. 2 
Moi qui venais d’apercevoir, sur la route, des ruches en païlle, de 
braves paniers bourdonnant au pied d'un saule, je repris, sans penser 
mal : 
— Vous ne préférez pas les toits de chaume ? Ce doit être plus chaud ? 
L'abbé s'arrêla net. Les coins de sa bouche, que le sourire avait rele- 
vés, déscendirent en signe de mépris. 
- Vous êles fixiste, monsieur ! Il fallait le dire ! 
— Je vous assure, monsieur l'abbé... 
— Oui, oui, fixiste. Vous voulez me faire croire que vous n'’entendez 
rien rien à notre art, el vous venez. chercher des armes, ici, contre la 
grande école, à laquelle j'appartiens. J’at reçu d’autres fixisies que 
A 
vous, Monsieur, et je ne les crains pas ! Si vous tenez à connaître mon - 
opluion sur le fixisme, je vous avertis qu'elle est dure. J'en ai écrit 
dans PAbeille bourquignonne. Le panier, n'est-ce pas ? La « caisse 
d'épargne du pue ? » L'opinion de l’abbé Boyer, de Collin, de Vi- 
gnole ? Ce n'est pas à un vieil apiculleur comme moi, blanchi sous le 
harnais äpicole… 
— Oh ! monsieur l’abbé.….. 
— Parfaitement ! l'expression est exacte. Je l’ai employée dans ma 
dernière réplique à Delachaume, un fixisite comme vous, un arriéré. 
Et je vous plains, vous, encore jeune en apiculture d’avoir donné dans 
leur piège. Car le fixisme, monsieur, c’est la mère logée à l'étroit, c'est 
la récolte difficile pour ne pas dire impossible, c'est l'enfance, le passé, 
le moyen âge. 
EL vous êles, vous ? | 
-— Moi? Je suis mobilisie, vous le voyez bien ! Je suis pour la ruche 
a cadres mobiles, glissant dans les rainures, que j'enlève, que je rem- 
place, que je multiplie à volonté. Ma ruche est un meuble démontable. 
Je la visite, je la feuilletle comme un livre. Dites-en autant de la vôtre ! 
— Je n'en 4 pas: x 
— Vrai? 
—— Mais non, je venais précisément pour apprendre de vous ce que 
c'est que le mobilisme. 
— C’est le progres, fit l'abbé en s'adoucissant. Vous allez en juger. 
Il passa derrière la première ruche, ouvrit une pelile porte, et l’inté- 
rieur de Ja ruche apparut, à travers une vitre : des milliers d’abeilles 
alfairées, Lravaiflant à remplir les cellules d’un large gâteau dé cire. 
Plusieurs des cellules élaient bouchées, pleines déjà. Je les désignais 
du doigt. LE 
| Uperculées, dit l'abbé... Mais chut ! Je crois voir... Oui, c’est elle, 
a reine. ; 
Une grande mouche, de la taille de deux abeilles ouvrières; se prome- 
nail lentement, très entourée. ee 
— Remarquez-vous, murmura mon Compagnon, Comment ses sujettes 
a faltent avec leurs pattes ? 
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