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Mais fortuné vieillard, il me resle l’élude 
Pour alléger mon lourd fardeau de solitude 
Dans le silence de la nuit, 
Et le goût de la chasse et l'amour des abeilles, 
Ces insectes divins, parmi les fleurs vermeilles 
Volant dès que lé soleil uit. ô 
«. 
Dans la saison glacée où la terre endormie 
Ne donne plus de sève à Parbre en léthargie, 
La ruche paraît en sommeil ; ES 
Aucun bourdonnement, pas le moindre bruit d'ailes, 
Mais au pâle soie de Janvier, des voix grêles 
Annoncent parfois un réveil. 
Des déchets de l'hiver débarrassant Sa ruche, 
Le peuple diligent Llimidement débuche, 
Chacune lrainant son fardeau, 
Abeilles.morles, grains de cire ou de poussière ; 
Celles que vivifie un rayon de lumière 
Aux fontaines vont chercher l’eau. 
Puis, dès que les bourgeons se gonflentsous la sève, 
Une reine féconde ulilise la trêve 2 
Que l'hiver-accorde au printemps, 
Pour déposer au fond des ceilules dorées 
Ses œufs frèles ;: demain larves blanches livrées 
Aux soins d'insectes diligents. 
La ponte est. commencée el la ruche bourdonne 
Dans la Liédeur des jours où le chalon festonne 
Les saules el les noiseliers, 
Et je vois se presser au seuil de la demeure 
Les ouvrières dont l’aile-agile m'effleure, 
Jaunes des pollens prinlaniers. - 
Bientôt avril sourit parmi les fleurs-écloses 
Aux rameaux verdissants des pommiers blancs et roses 
Mèêlés aux cerisiers nelieux : 
Lors le peuple, qui va chasser sa vieille reine,. 
Avant lexil, à la future souveraine 
Prépare un berceau spacieux, 
Et comme lé souci de la-cité fulure 
La hante, obéissant aux lois de la Nature 
Où tout se raltache à l'amour, 
L'ouvrière, fondant les cellules, annexe, 
Au gré de ses désirs, créatrice du sexe, 
Celles des mâles alentour. 
Dans la chaude clarté qui maïnlenant rayonne, 
Voici que leur essañn à-grand bruit tourbillonne, 
Gourmand, lapageur el brutal : 
Tels de jeunes lourdauds échappés d’une auberge, 
Repus, ils sont partis en quête de la vierge 
Acecomplissant son vol nuptial. 
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