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une parcelle de l'esprit divin » il ne songeait pas seulement aux 
merveilles de leur architecture, mais se rappelait aussi les remar- 
ques qu'il avait faites au moment de la récolte : quelque escargot 
ou quelque lézard savamment enduits de propolis et trouvés dans 
la ruche. D'un bout du livre à l’autre un même enthousiasme se 
reconnaît ; on sent qu'on a affaire à l’ami passionné des abeilles. 
Si l'on veut se faire une idée exacte de ce qu'était Papiculture 
chez les anciens, c'est à Pline le naturaliste qu'il convient de 
s'adresser. Il donne des détails très complets sur la vie et les 
mœurs des abeilles. Comme ses contemporains il a une connals- 
sance très imparfaite de ce qui se passe dans la ruche. Ge qual dit 
de l'origine et de la nature du miel est particulièrement amusant. 
« Le miel vient de l'air, dit-il. H se forme généralement au lever 
des astres, surtout sous la constellation de Sirius, jamais avant le 
lever des Pléïades, vers l'aube du jour. Aussi les feuilles des 
arbres en sont alors couvertes : ét ceux qui se trouvent le matin 
dans les chamns ont leurs habits et leurs cheveux enduits de 
cette liqueur onctueuse. Sa délicieuse saveur décèle une nature 
céleste. » Pour lui aussi, les abeilles sont gouvernées par un roi; 
celui-ci porte sur le front une tache blanche, comme un diadème: 
Il mentionne une pensée qui avait cours de son temps : à savoir 
que le roi était le seul mâle, tandis que lés autres habitants de la 
ruche sont des femelles. Les faux-bourdons sont les esclaves des 
autres abeilles. Quant à la discipline qui règne dans la ruche, elle 
est très sérieuse. Chaque matin, de bonne heure la population 
est éveillée par une abeille qui fait entendre un ou deux bourdon- : 
nements. C’est la tromnette dé la ruche. Le travail se fait mili- 
tairement, et le soir la même abeille recommence à faire entendre 
sa fanfare. Alors tout travail cesse et la ruche devient silencieuse. 
Tout cela, il faut bien le dire, jette pneu de lumière sur la véri- 
table nature de l’industrieux insecte qu'est l'abeille ; si les anciens 
nous ont transmis quelques préceptes judicieux, en revanche leur. 
connaissance rudimentaire de Fhistoire naturelle de l'abeille fait 
sourire. P. LEMAIRE. : 
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LES MALADIES DES ABEILLES 

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Il. — LE MICROSCOPE ET SES APPLICATIONS 
EN APICULTURE ne 
Le microscope est un merveilleux instrument, qui a la propriété 
de grossir les objets à la vue et d'augmenter, dans d'énormes pro. 
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