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Nous n’en finirions pas si nous voulions ciler tous les faits el témoi- 
gnages de cette nature rapportés par les bulletins spéciaux, émanant 
d’autorités qui ne permettent pas de douter de leur véracité. | 
Etce n'est pas seulement sur les fruits que les abeilles exercent 
leur œuvre vivifiante, mais aussi sur les graines. Tous les producteurs 
de graines savent cela. En Suisse, une entreprise de battage des trèfles 
cultivés pour la semence a observé que dans les localités sans abeilles 
les trèfles n’ont pas donné de graines, landis que ceux provenant de 
champs situés à proximité d'un rucher produisaient une quantité con: 
sidérable de semence. 
Vous cultivez dans vos terres granitiques le blé noir. Eh bien — chose 
dont vous ne vous doutez peut-être pas — si ces champs de sarrasin 
sont exploités par les abeilles et que vous puissiez faire la comparaison 
avec d’autres qui ne le sont pas, vous pourrez constater que le grain 
des premiers est plus beau et plus lourd. 
Inutile d'’insister davantage sur le rôle bienfaisant de l'abeille en 
agriculture. Faisons seulement remarquer que si le produit des ruchers 
de France en cire et en miel est estimé à plus de 20 millions de francs, 
il faudrait, si l’on tenait compte des fruits et oraines dus à n0$s semeu- 
ses de pollen, décupler largement ce chiffre pour évaluer à sa juste 
valeur la précieuse contribution qu'apportent nos insectes mellifères 
à la richesse du pays. AS 
Ceux qui accusent l'abeille de nuire aux fruits se méprennent donc 
étrangement, puisque c’est à elle qu'on doit, d’avoir des fruits. 
Je sais bien qu'on lui reproche d'endommager les fruits à maturité ; 
mais là encore le reproche n'est pas fondé. Sans doute l'abeille suce 
les fruits entamés, mais ce n’est pas elle qui les perce ni les entame. 
Et il suftit de voir la conformation de ses organes buccaux pour se con- 
vaincre qu'ils sont impuissanis à percer l'épiderme des fruits. 
Ce sont les oiseaux, armés d’un bon bec, où les guêpes surtout dont 
les machoires sont dentées comme des scies, qui crèvent la pulpe du 
fruit ou souvent même la pluie qui le fait crevasser: Alors le fruit 
perd de sa valeur et s'il n’est cueilli sans retard, il sera évidemment 
sucé jusqu'à consomption par Îles guêpes, les mouches et aussi — nous 
le reconnaissons — par les abeilles en quête de matière sucrée. Mais 
y a-t-il lieu, en ce cas, de faire un grief à l’insecte de tirer profit d’un 
fruit avarié ? « Ingrat, pourrait-il nous répondre, tu me reproches de 
prendre ma part d'un fruil perdu et désormais sans valeur, alors que. 
c'est grâce à moi que lu bénéficies de tant d’autres fruits savouveux qui. w 
font tes délices. » j crea MATE 
Ne soyons donc pas injusles envers l'abeille et ne lui imputons pas un 
méfait dont elle n’est pas responsable; remercions la plutôt pour les 
services inappréciables qu'elle nous rend. | 
Et profitons du concours qu'elle nous offre. Ayons un rtcher qui 
sera pour nous une source de plaisirs et de profits. Le M 
Je sais bien que votre région ne se prête guère à de grandes exploi- » 
tations apicoles. Les ressources mellifères sont assez médiocres par . 
‘suite de l'absence de prairies artificielles auxquelles. ne convient pas 
votre sol. Mais vous n'êtes pas tellement dénués de fleurs que vous ne. 
puissiez avoir quelques ruches. La Bretagne qui offre beaucoup dé iss 
ressemblance avec votre région au point de vue du sol et des cultures 
a de nombreuses ruches qui donnent en certaines années une assez 


